RUSSIE
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Le moment révolutionnaire
(1825 - 1922)
6. Les révolutions de 1917
« cette bête était.... sa majesté le peuple russe »
Lénine ( V )
Lénine ( VI)
« Le raifort n’est pas plus doux que le radis noir »
En 1917, les seuls mois de janvier et février comptent plus de 300.000 grévistes, presque tous pour des raisons politiques, ce qui fait craindre une insurrection imminente à beaucoup d'observateurs, le ministre de l'intérieur en tête, Nicolas Borissovitch Chtcherbatov, qui, depuis 1915, observe et s'inquiète avec sa police de la progression régulière du mouvement révolutionnaire au sein de la population ouvrière (Cliff, 1976, chapitre 2). Dès le 9 janvier, des grèves et des manifestations ont lieu à Pétrograd, Bakou, Nijni-Novgorod ou encore Moscou, où, sur le boulevard Tverskoï, une manifestation de 2000 personnes est dispersée par la police montée (Précis d'histoire du Parti Communiste d'Union Soviétique (bolchévik), 1938). Le 14 février, une manifestation ouvrière a lieu à l'ouverture de la session parlementaire de la Douma, rapportée par certains témoins de la révolution comme un prologue à celle-ci (Koustova, 2018). Le 16 février, la nouvelle d'une pénurie prochaine de farine (et donc de pain noir) ayant fuité, de longues queues se forment devant les boulangeries et les magasins d'alimentation. Encore une fois, l'usine Poutilov, comme pendant la révolution de 1905, est aux avant-postes de la contestation. Le 18 février, une section d'ouvriers réclament une augmentation de salaire de 50 % et sont renvoyés trois jours plus tard, suscitant un arrêt de travail dans d'autres sections. Le 22, la direction ferme l'usine pour une période indéterminée.
Le lendemain 23 février/8 mars, a lieu la Journée Internationale de la Femme, créée le 8 mars 1910 à Copenhague, lors de la IIe Conférence Internationale des femmes socialistes, à l'initiative de l'Allemande Clara Zetkin (née Clara Eißner, 1857-1933), grande figure du socialisme comme son amie Rosa Luxemburg. Depuis les années 1950, on a raconté en France que cette fête commémorait le 8 mars 1857, jour de manifestation des couturières à New-York, mais l'historienne Françoise Picq a démontré que cette histoire était un mythe, que l'évènement n'avait jamais eu lieu et que ce sont bien les femmes socialistes de Russie qui en sont à l'origine
(https://lejournal.cnrs.fr/articles/journee-des-femmes-la-veritable-histoire-du-8-mars).
Après des discours dans les usines, les femmes de Petrograd défilent dans les rues, brandissant des drapeaux rouges, réclamant du pain et la fin de l'autocratie, dans le district de Vyborg, puis dans d'autres, Rojdestvensky, Lintelnyi. Le lendemain, une grosse centaine d'entreprises cessent le travail, beaucoup d'étudiants se mêlent aux manifestants, dont le nombre grossit. Les rapports de l'Okhrana indiquent que la police, les cosaques dispersent parfois la foule mais ne sont pas disposés à la réprimer (Cliff, 1976, chapitre 6). Au soir du 26 février/11 mars, la 4e compagnie du régiment Pavlovsk se mutine contre un détachement d'entraînement qui a tiré sur la foule, et de colère, tire sur des policiers qu'elle rencontre. On traque des policiers déguisés en soldats soupçonnés de causer des provocations parmi les insurgés, et même de violence meurtrière "contre les foules endimanchées sur la perspective Nevski le 26 février, désigné comme le « deuxième dimanche rouge » (...) Les scènes de leur arrestation et de leur convoiement à travers les rues de Petrograd (quand ils n’étaient pas lynchés sur place) peuplaient l’imagerie de Février, grâce notamment à leur reproduction en cartes postales sous forme de photos et de dessins, et à la diffusion de ces derniers dans la presse illustrée" (Koustova, 2018).
"Sans coup férir, sans qu'une goutte de sang ait été versée, le premier pas a été franchi (...) Les travailleurs ne veulent pas de sang. Ils ne le verseront que réduits à l'autodéfense"" dira le Soviet de Kronstadt, dans un message radio ("Pourquoi nous combattons") publié le 6 mars dans les Izvestia (Известия, litt : "nouvelles"), journal publié par le comité exécutif du soviet de Petrograd, "Nouvelles du Soviet de Petrograd des députés ouvriers et soldats", qui deviendra un journal national après la révolution d'octobre. Si, le mythe répandu d'une révolution "sans une goutte de sang" ne peut pas recevoir une onction historique, il rappelle que celle-ci fut aussi pacifique que possible, et même festive, nous le verrons.
Pendant ce temps, la bourgeoisie, qui avait beaucoup à perdre de la révolution, s'employait avec force à des "tentatives d'accord et de combinaisons avec le tsarisme", dira le menchevik Nikolaï Nikolaïevitch Soukhanov (Sukhanov, 1882-1940), dans une somme en 7 volumes sur la révolution russe (N. Soukhanov, Записки о революции / Zapiski o revolyutsii : "Notes sur la Révolution"), et victime, plus tard, de la répression stalinienne, exilé pendant dix ans à Tobolsk, en Sibérie, puis exécuté. On voit en particulier Mikhaïl Vladimirovitch Rodzianko (1859-1924), un des fondateurs du mouvement octobriste, président de la Douma à partir de 1911, monarchiste et grand propriétaire terrien et adversaire acharné de Raspoutine, rechercher avec le tsar, avec qui il était en contact permanent, un compromis autour d'une abdication en faveur de son fils Alexis, sous la régence de son frère Mikhaïl/Michel, ou d'un nouveau tsar. Deux ans plus tard, au sein du camp de la contre-révolution du général Denikine, Rodzianko reconnaissait que la "cause de la naissance de la révolution en Russie réside dans la politique erronée du pouvoir d'Etat à l’égard de la classe ouvrière : les classes dirigeantes ne voulaient pas se rendre compte que la brassière d’enfant devient trop courte au peuple russe qui exige un autre vêtement et une autre attitude à son égard" (M. V. Rodzianko, La Douma d'Etat et ta révolution de Février 1917, Rostov-sur-le-Don, 1919).
Le tsar ordonne au général Sergueï Khabalov de rétablir l'ordre par la force, et le 27 février, les soldats ouvrent le feu à quatre endroits du centre-ville, munis d'une mitrailleuse en plus de leurs fusils, et font une quarantaine de tués et autant de blessés. De 25.000 à 70.000 soldats quittent les casernes, ce jour-là pour rejoindre la foule des manifestants, qui se dirige vers le palais de Tauride, où siège la Douma :
"Certains députés quittent l'Assemblée, d'autres s'apprêtent à résister. Les représentants de la gauche, à l'initiative du travailliste Alexandre Kerenski et, dans une moindre mesure, du menchevik Nicolas Tcheidzé, [Tchkhéidzé, cf. plus bas, NDA] décident de les accueillir au nom de l'Assemblée. Une salle du palais est mise à disposition d'une trentaine d'activistes, qui se constituent en comité exécutif provisoire du soviet de Petrograd. Il s'agit d'ouvriers, le plus souvent désignés par un comité d'usine, de représentants syndicaux et du mouvement coopératif, et de membres de partis politiques (quatre ou cinq mencheviks, des socialistes-révolutionnaires, deux bolcheviks, un membre du Bund, le parti socialiste juif, un ou deux socialistes lettons, un anarchiste...)"
Marc Ferro, interview de la revue mensuelle Histoire, N° 432, février 2017
https://www.lhistoire.fr/%C2%AB-personne-navait-anticip%C3%A9-lexplosion-de-f%C3%A9vrier-%C2%BB
Les insurgés se rendent aussi maîtres de la forteresse Pierre-et-Paul, de l’Amirauté et font arrêter l’ancien gouvernement (Ivanova, 2014). Le régiment d'infanterie Volynsky (Volynski) est tenu pour être le premier à avoir fait passer les troupes du côté des révolutionnaires, et sera célébré dans la presse, dans toutes sortes de publications, ou encore les cartes postales.
27 février 1917
(Vue de l’atelier de l’artiste à Petrograd sur le jardin de l’église de la Présentation de la Vierge au Temple)
Boris Mikhaïlovitch Kustodiev (Koustodiev, 1878-1927)
Aquarelle
33,5 x 26 cm
1917
Moscou, Galerie Tretiakov
Le lendemain, le reste des troupes capitule, les ministres du tsar sont arrêtés ou se rendent aux nouvelles autorités. Le 1er mars, le soviet de Petrograd émet son premier prikaz (ou pricaz, "ordre", Прика́з № 1), qui invite les soldats à élire des comités et soumet l'armée au contrôle des soviets. En disant de cette ordonnance qu'elle « abolissait pratiquement la hiérarchie militaire, étranglait la discipline et menaçait de mort les officiers "contre-révolutionnaires » (Kerensky, in Nerin Gun, Kerensky m'a dit, III, L'agonie de la monarchie, Revue des deux mondes, décembre 1987), Kerensky aurait débité trois mensonges de suite. Cette mesure est destinée à soumettre l'usage des armes à la volonté du peuple, que cherche à représenter les soviets, mais aussi à faire des soldats des hommes dignes de respect et de posséder comme les autres un certain bien-être. Enfin, ce texte ne mentionne pas la moindre sanction envers les récalcitrants, mais un rapport des infractions, au préalable, qu'on en juge :
« Ordre n° 1 du Soviet de Petrograd, 1er (14) mars 1917
A la garnison du district de Petrograd, à tous les soldats de la Garde, de l’armée, de l’artillerie et de la marine pour une exécution immédiate et précise, et les travailleurs de Petrograd pour l’information.
Le Conseil des députés ouvriers et soldats a décidé :
(1) Dans toutes les compagnies, bataillons, régiments, divisions, batteries, escadrons et services divers de directions militaires et sur les navires de la Marine, élire immédiatement des comités de représentants élus des rangs inférieurs des unités militaires susmentionnées.
(2) Dans toutes les unités militaires qui n’ont pas encore élu leurs représentants au Conseil des députés ouvriers, élire un représentant de chaque compagnie qui se présentera avec des certificats écrits dans le bâtiment de la Douma d’État avant 10 heures le 2 mars.
(3) Dans toutes les affaires politiques, une unité militaire est subordonnée au Conseil des députés ouvriers et soldats et à ses comités.
(4) Les ordres de la commission militaire de la Douma d’État sont exécutés, sauf dans les cas où ils contredisent les ordres et les décisions du Conseil des députés ouvriers et soldats.
5) Toutes sortes d’armes, telles que des fusils, des mitrailleuses, des véhicules blindés, etc., devraient être à la disposition et sous le contrôle des comités de compagnie et de bataillon et ne devraient en aucun cas être délivrées aux officiers, même à leur demande.
(6) Dans les rangs et dans l’exercice de leurs fonctions, les soldats doivent observer la discipline militaire la plus stricte, mais en dehors du service et de l’ordre dans leur vie politique, civile et privée, les soldats ne peuvent en aucun cas être diminués des droits dont jouissent les autres citoyen, et tout particulièrement, le salut militaire.
(7) De même, le titre d’officier sera aboli : Votre Excellence, Noblesse, etc., et sera remplacé par l’adresse du grade : Monsieur général, Monsieur Colonel, etc. Le comportement brutal envers les soldats de la part de tous grades militaires et, en particulier le tutoiement, mais aussi tout malentendu entre officiers et soldats, doivent être portés à l’attention des commandants de compagnie. Cet ordre doit être lu dans toutes les compagnies, bataillons, régiments, équipages, batteries et autres unités militaires.
Le Soviet des délégués ouvriers et soldats de Petrograd »
Chrestomathie d'histoire de la CCCP / SSSR (Cоюз Советских Социалистических Республик / Soïouz Sovietskikh Sotsialistitcheskikh Respublik : Union des Républiques Socialistes Soviétiques, URSS, 1861-1917.M.. 1970. A. 528-529.
« Vive une Russie libre ! »
clocher de l'église des Trois-Saints, démolie en 1927
Porte Rouge triomphale
On chante la Marseillaise, on arbore des rubans, des bannières rouges, les enfants sont ravis !
Collection de dessins d'enfants, des garçons de 7 à 13 ans, exécutés librement chez eux sous la Révolution russe, réunie par leur professeur de dessin, Vassili Voronov, et offerte en 1919 au Musée historique russe de Moscou
Les socialistes les plus révolutionnaires, les bolcheviks, sont alors loin d'être majoritaires dans le mouvement ouvrier, et de plus, les principaux membres du Comité Central élu en 1912 étaient en exil, soit à l'étranger, comme Lénine, en Suisse, soit déportés en Sibérie, comme Staline ou Iakov (Jacob) Mikhaïlovitch Sverdlov (1885-1919), peut-être dénoncé par le traître Malinovski. En février 1917, sur 40.000 ouvriers des usines Poutilov, par exemple, on ne compte que 150 bolcheviks. Sur les 1500 à 1600 délégués du Soviet de Petrograd, à la même date, ils ne sont que 40 bolcheviks , les chiffres parlent d'eux-mêmes (Cliff, 1976, chapitre 7). Les mencheviks, quant à eux, suivaient la ligne orthodoxe du marxisme, qui affirmait le passage à une démocratie bourgeoise avant la dictature du prolétariat. Le Géorgien Iraklii Georgievitch Tseretelli (Tsérételi), principal représentant menchevik, explique la "nécessité d'un accord avec la bourgeoisie. Il ne peut y avoir d'autre position et d'autre voie pour la révolution. Certes toutes les forces sont à nous. Le gouvernement tomberait si nous levions le petit doigt, mais ce serait un désastre pour la révolution." (Soukhanov, Notes..., in Cliff, 1976, chapitre 6). Lénine n'aura de cesse de démontrer (et l'histoire avec lui) à quel point ces "conciliateurs" (S-R y compris), en accordant leur crédit au gouvernement provisoire, empêchent la lutte révolutionnaire de parvenir à ses objectifs de pouvoir du prolétariat.
Par ailleurs, les soldats-paysans avaient plus de délégués pour les représenter (un par compagnie) contre un pour mille ouvriers, et on sait que c'était essentiellement des intellectuels petits-bourgeois qui les représentaient : "La plupart de ces délégués des soldats et des officiers composaient une masse démocratique de droite, ou purement petite-bourgeoise, ou à l'état d'esprit tout simplement cadet. C'était, en partie, des gens de professions et d'opinions libérales, qui s'étaient hâtivement affublés d'une étiquette socialiste, indispensable dans les organisations démocratiques des soviets ; mais, en partie, c'était en fait des soldats présentés par des organisations de soldats en conformité avec le sentiment belliciste qui dominaient chez eux. La plupart d'entre eux se regroupaient autour du noyau SR." (Soukhanov, Notes..., op. cité). Enfin, les bolcheviks eux-mêmes n'étaient pas unis sur la question du pouvoir : A peine quinze sur quarante d'entre eux votèrent contre le transfert du pouvoir au gouvernement provisoire (Cliff, 1976, chapitre 7). Le 3 mars, le Comité de Pétersbourg du Parti bolchevik adoptait une résolution qui affirmait ne pas s'opposer au pouvoir du gouvernement provisoire "aussi longtemps que ses activités correspondront aux intérêts du prolétariat et des larges masses démocratiques du peuple" (op. cité).
Le 23 mars eut lieu une grande cérémonie de funérailles pour commémorer les victimes de Petrograd, déjà héros de la révolution, plus d'un millier personnes (Koustova, 2018).
« les cellules de l'avenir » ( I )
Le Soviet avait, en théorie, toute latitude pour organiser le pouvoir contre la bourgeoisie, et pourtant, il le dépose en grande partie à ses pieds. C'est que beaucoup d'éléments semblent indiquer qu'il n'était en rien prêt à gouverner. Mais la lutte continuait, en particulier au travers des comités d'usine : "Dans le but de raffermir les positions conquises et en vue d’autres conquêtes, le Soviet des Députés ouvriers appelle en même temps qu’à la reprise du travail à créer immédiatement des organisations ouvrières de tous genres comme points d’appui de la lutte révolutionnaire ultérieure pour la liquidation complète de l’ancien régime et pour les idéaux de classe du prolétariat. D’autre part le Soviet des Députés ouvriers reconnaît qu’il est nécessaire en même temps que la reprise du travail, de procéder à l’élaboration du programme des revendications économiques qui seront présentées au nom de la classe ouvrière." (Résolution du Soviet des députés ouvriers, 5 mars 1917, in Pankratova, 1923).
La détermination ouvrière conduira Tchkhéidzé, dans son rapport sur la reprise et l'organisation du travail, à affirmer "Quelles sont les conditions pour que nous puissions travailler ? Il serait ridicule de reprendre le travail dans les conditions antérieures. Que la bourgeoisie en prenne acte." (in Pankratova, 1923). C'est aux comités d'usine, dès le 5 mars à Petrograd, que les ouvriers confient alors les rênes de la conduite révolutionnaire dans les usines. Leur première lutte des 10 et 11 mars concernera la journée de 8 heures. Les patrons commencèrent par s'y opposer, arguant de la situation exceptionnelle due à la guerre et faisant de la question un problème d'Etat, mais les ouvriers n'étaient pas dupes des manœuvres capitalistes et réussirent à imposer un accord. Une convention fut signée entre le Comité exécutif et la Société des fabricants pétersbourgeois, reconnaissant la journée de huit heures, mais aussi "les comités d’usines créés pendant les premiers jours de la révolution, élus sur des bases démocratiques et possédant des fonctions étendues dans le domaine du règlement intérieur." (Pankratova, 1923). Ces dispositions furent reprises à Moscou puis dans toutes les villes de Russie. Il y eut cependant des résistances à l'appel du Soviet à élire des starostes (représentants élus par une communauté ou chefs de mir, qui répartissait l'impôt). En effet, vers 1903, un système policé avait été mis en place, où des conseils de starostes ou conseils de doyens d'usine étaient choisis par les patrons eux-mêmes. Mais les conditions étaient différentes cette fois, et les starostes devaient exprimer la volonté de leurs électeurs, et les ouvriers finirent par accepter cette disposition. Malgré tout, la bourgeoisie ne capitula pas et réussit, le 23 avril 1917, à faire passer une loi dont le but principal était clair "restreindre l'importance et le rôle des comités d'usines et limiter leurs pouvoirs" (Pankratova, 1923), ce qui n'empêcha pas les ouvriers de produire un peu partout leurs propres statuts, règles, et même, "constitutions d'usine". A la loi, s'ajouta "une campagne monstre contre la journée de 8 heures faisant passer les ouvriers aux yeux du pays et surtout de l’armée, pour des maraudeurs et des profiteurs. Les colonnes des journaux pleins de fiel et de haine de classe, se remplirent des échos sur l'argent allemand, la vénalité et l’espionnage des chefs, l’anarchie et la débauche des masses ouvrières qui mènent le pays vers sa perte par les « exigences extraordinaires ». Le prolétariat indigné et la presse ouvrière démasquèrent courageusement les calomniateurs. Les organisations ouvrières publièrent des chiffres et des faits qui illustraient non la baisse mais la hausse de l’effort de travail des masses ouvrières en mettant en avant les autres causes objectives de la baisse de la production dans les entreprises. A l’appel des ouvriers, l’armée envoya ses délégués et mandataires dans les usines pour « vérification » et ils témoignèrent publiquement dans les meetings et dans la presse de la vérité des explications données par les ouvriers. Sur ce terrain la bourgeoisie fut démasquée. Alors elle s'engagea ouvertement sur une autre voie, celle du sabotage et du lock-out. Et ici sur on mit en avant le même thème : la chute de la productivité et le déficit de l'entreprise." (Pankratova, 1923).
Celle qui parle ici, Anna Pankratova, a vécu les évènements de l'intérieur. Issue d'une famille ouvrière, elle participe à la révolution comme étudiante à l'université d'Odessa, adhèrera au parti bolchevique en 1919 et après des études d'histoire, devient professeur à l'Université de Moscou, ainsi qu'à l'Académie des Sciences sociales. Elle publiera près de deux cents travaux scientifiques, consacrés avant tout à l'histoire de la classe ouvrière russe. En 1952 elle est élue au Comité Central du Parti et l'année suivante devient directrice du journal du parti Voprosii Istorii ("Questions d'histoire"). Ce que raconte Pankratova se retrouve dans bien des témoignages. Les directions des usines Duflon, Markov ou encore Nevski vendent des stocks de métal restants à des prix exorbitants au lieu de faire travailler leurs propres ouvriers, et chez Bezdek, le comité d'usine dénonce le patron pour commerce spéculatif de sucre, par exemple.
« amasser des fortunes »
La bourgeoisie d'affaires ne se contenta pas d'inonder la presse, elle remplit les tribunes politiques de sa vindicte. En fait, les lock-out ont des objectifs principalement politiques, devant la menace des intérêts des plus riches, mais cela n'empêchait pas les spéculateurs de profiter du désordre général "pour amasser des fortunes et les dépenser en orgies fantastiques ou en pots-de-vin distribués aux fonctionnaires." (John Reed, Ten Days that Shook the World : "Dix jours qui ébranlèrent le monde", 1919 : cf. plus bas). Il ne faut pas oublier que les révolution russes ne menaçaient pas seulement les intérêts des capitalistes du pays, mais aussi ceux de divers pays étrangers : "A la veille de la révolution, les banques de Petrograd disposaient d'un capital de huit milliards et demi de roubles environ, la participation étrangère y revêtant les proportions suivantes : banques françaises, 55 % ; anglaises, 10 % ; allemandes, 35 %." (Victor Serge, 1890-1947, L'an I de la révolution russe, écrit entre 1925 et 1928, publié en 1930). Dans le même temps, "le caractère quasi colonial de l'industrie russe" est patent : Par l'intermédiaire de grandes banques russes, les établissements financiers de l'étranger contrôlaient l'industrie russe, surtout la métallurgie, dans des proportions très importantes : 60 % pour le pétrole, 68 % pour les machines, 96 % pour les navires, et même 100 % pour les locomotives (V. Serge, op. cité).
Comme partout ailleurs, à toutes les époques, les riches ne veulent en aucun cas partager la richesse en parts équitables et, très souvent, affichent le plus grand mépris pour les pauvres et se moquent du coût social de leur prédation. Ici, un homme d'affaires moscovite, Ryabouchinsky déclare que "la main décharnée de la faim.... prendra à la gorge les membres des différents comités ouvriers et des soviets" (Marcel Liebman, La Révolution russe, Editions Marabout Université, Paris, 1967), là, un Rockfeller russe affirme que la révolution est une maladie contagieuse, que l'intervention étrangère sera peut-être nécessaire, ou que la famine et la défaite pourraient ramener le peuple russe à la raison. Dans tous les cas, ajoute-t-il, "les marchands et les industriels n'admettront jamais l'existence des comités d'usine ni la moindre participation des travailleurs à la gestion des entreprises." (J. Reed, Dix jours..., op. cité). La situation est catastrophique mais la bourgeoisie bien enrichie "refuse de prêter son argent au gouvernement qui a lancé l’emprunt pour la Liberté fin avril. Au lieu des 3 à 4 milliards de roubles attendus par le ministre des Finances, il ne rapporte que quelques centaines de millions, dont seulement 43 issus des caisses des magnats moscovites du textile. Pis, les banques jouent contre le gouvernement et encouragent l’évasion des capitaux, entraînant mécaniquement une baisse brutale du rouble. Le cercle vicieux s’enclenche, la planche à billets galope." (Sumpf, 2017b).
Comme partout et à toutes les époques, nous le constatons encore ici, les riches s'organisent pour continuer de s'enrichir, même aux pires moments que traverse la société dans laquelle ils vivent, ils n'ont pas attendu le libéralisme pour cela. Evoquons rapidement les deux clans de Russie alors les plus importants, à Petrograd et Moscou. Dans la capitale, on trouve en particulier l'industriel bien connu Alexis Ivanovitch Poutilov (1820-1880), alors président de la Banque russo-asiatique, "haut administrateur qui « pantoufle » dans la banque et dans l'industrie métallurgique, tout en étant dans le principe lié à un groupe français, pense vers 1912/13 que le plan de réorganisation de ses usines d'armement risque de ne pas être agréé par le gouvernement russe ; pour triompher d'un concurrent russe que l'on sait pourtant être lié à un autre groupe international auquel appartiennent Vickers et Châtillon-Commentry, Poutilov fabrique une fausse nouvelle selon laquelle Krupp soutiendrait son concurrent" (Girault, 1975) ; Ivan Alexeïevitch Vichnegradski (1832-1895), lui, est propriétaire des aciéries de Sormovo, à Nijni Novgorod et dirige la Banque Internationale de Pétersbourg : rappelons qu'il a été ministre des Finances, et qu'il s'est enrichi de manière colossale en même temps qu'il n'avait pas vraiment lutté contre la famine en 1891, en exportant du blé à l'étranger (cf. partie 3. Une révolution annoncée, 1882 - 1904). Le banquier Mikhaïl Mikhaïlovitch Fedorov (1858-1949) est directeur de la banque Azov-Don et de nombreuses entreprises métallurgiques et minières ; Vassili Ivanovitch Timiriazev (Vasily Ivanovich Timiryazev, 1849-1919) dirige la Banque russe du commerce extérieur, élu au Conseil d'Etat, au Conseil Spécial de Défense, Nikolaï Nikolaïevitch Kutler (Koutler, 1859-1924), économiste, plusieurs fois ministre (Finances, Agriculture) et directeur de la Nobles Land Bank et de la Peasant Land Bank. Au Congrès du parti Cadet du mois de mai, il affirme "que les exigences des ouvriers prenaient un caractère de plus en plus intolérable et inadmissible : « L'Etat ne peut pas prendre l’engagement d'offrir à la classe ouvrière une situation exceptionnellement privilégiée aux dépens de toute la population ». La classe ouvrière opposa ses méthodes de lutte prolétarienne à ce système de provocation, de mensonge, sabotage et lock-out. Dès les premiers jours de mai, le pays fut submergé par un formidable mouvement de grèves. C’est à Donbass qu'il atteignit sa plus grande force et âpreté." (Pankratova, 1923). Il finira par coopérer avec les autorités soviétiques en 1919 et entrera au Commissariat du peuples aux finances. À Moscou, le milieu des industriels se réunissent chez Stepan Riabouchinski (Ryabushinsky, 1874-1942), banquier, collectionneur, mécène, autour de lui et Tretiakov, dans le cadre de l’Union du commerce et de l’industrie. Avec un de ses sept frères, Sergueï, Riabouchinski créera la première usine d'automobiles AMO (puis Zavod Imeni Likhatchiova, ZIL ou AMO-ZIL). Un autre frère, Mikhail Pavlovitch R. (1880-1960) dirigera la Banque Riabouchinsky Frères en 1902. Plus connu encore chez les collectionneurs, Pavel Mikhaïlovitch Tretiakov (1832-1898) est issu d'une famille de marchands. Industriel et mécène, il a fondé la célèbre galerie qui porte son nom, qui ouvrira en 1881. Sumpf présente Tretiakov et le magnat du textile cotonnier Aleksandr (Alexandre) Ivanovitch Konovalov (1875-1948), qui "ont adhéré au parti des «progressistes» fondé en 1912" comme ayant pratiqué "le compromis de façon plus poussée que leurs concurrents de Petrograd et ouvrent la voie à des avancées que ne désirent pas vraiment les autres grands patrons nationaux" (Sumpf, 2017b), qu'on en juge :
"En mai, la capitale donne le signal de passer à l’offensive contre les conquêtes de la classe ouvrière. L’intervention des industriels à la séance chez le Premier Ministre Lvov, le 11 mai, le discours de Konovalov au Congrès des Comités de l'Industrie de guerre, les délibérations à la conférence des industriels du Donbass poursuivirent, au fond, le même but : présenter à la face du pays tout entier les ouvriers comme « ennemis de la patrie », comme les destructeurs de l’industrie, comme des profiteurs ayant dépassé toutes les bornes et n’admettant même pas l’idée d’une « restriction volontaire ». Docile entre les mains du capital militant, le gouvernement l’annonçait officiellement à chaque conférence panrusse, réunion ou congrès. Cette sorte d’ « accusation » fut particulièrement vive dans la bouche des ministres « socialistes » qui ne se lassèrent pas de convier la classe ouvrière à pratiquer la politique des « sacrifices et restrictions volontaires »." (Pankratova, 1923). Très progressiste, en effet !
La famille Konovalov se distinguait en tout cas par ses origines modestes, de milieu servile, une singularité qui s'explique par différents facteurs, qui, là encore, fait figure des nombreuses illustrations des stratégies de domination sociale, et tout particulièrement l'articulation entre les puissants et la frange privilégiée des classes sociales inférieures :
"L'accession de ces familles d'industriels du textile à la catégorie des grands bourgeois, riches et influents, a été rendue possible par la mécanisation qui grossissait les profits ; elle est donc postérieure à 1861 (...) la situation servile en un sens a servi plutôt qu'elle n'a nui à son ascension. Dans un climat d'obéissance, protégé par son propriétaire qui tirait de lui un fructueux obrok, pouvant embaucher à son usine ou faire travailler à domicile aussi bien des paysans libres que des serfs, le serf fabricant entre dans une aristocratie de la servitude où sa fonction économique lui confère, comme par une sorte de délégation tacite du propriétaire, une autorité en apparence incompatible avec sa condition juridique. La rapidité de cette ascension a été, bien entendu, favorisée par les circonstances, et en particulier par les facilités du commerce sur un marché protégé par le système douanier, mais aussi un marché sans unité, fait de régions mal reliées entre elles, très diversement peuplées et développées, où les différences de prix procurent au commerçant itinérant de gros bénéfices. A cet égard, l'Ukraine a été source de profits considérables pour la firme Konovalov", sans compter les avantages de la structure communautaire des Vieux-croyants dont le père Petr Konovalov était issu qui constituait "autant de relais sur les pistes qui, à partir du fleuve, traversent les gouvernements de Vladimir, de Kostroma et de Moscou. Singulier avantage pour le fabricant qui accompagne sa marchandise et trafique de produits qui ne sortent pas tous de sa manufacture, mais qui ont été achetés à d'autres ! Il trouve plus facilement gîte, crédit, défense, en un temps où les communications sont lentes, les chemins peu sûrs, l'argent rare et cher." (Portal, 1961).
1912 : On se demande comment : Pavel Tretiakov est mort en 1898, son frère Sergueï, six ans avant, en 1892 !
Ajouter à cela le travail acharné de l'artisan vieux-croyant, dur avec lui même et avec les autres, et son talent particulier, vous aurez un tableau assez universel de la réussite sociale, qui est constitué pour la plus grande part, nous le constatons à chaque fois, à un ensemble de facteurs qui définit ce qu'on appellera "l'égalité des chances". Et ne parlons pas de la connivence, des allers-retours permanents des puissants entre la sphère économique et la sphère politique, plus que jamais en vigueur aujourd'hui dans tout le monde capitaliste, c'est à dire presque partout sur la planète.
Hôtel particulier de Zinaida Grigorievna Morozova, sur Spiridonovka, Moscou
Conçu par l'architecte Fiodor Schechtel (1898), le manoir style Art Nouveau est un cadeau de son mari, l'industriel Savva Morozov, de la riche famille du milieu Vieux-croyant (comme celle de sa femme), dont le père Timofeï Morozov (1823-1889), est le propriétaire de la Compagnie de l'usine textile de Nikolskoïe. Après la mort de son mari, Zinaïda vendit la maison à M. Riabouchinsky en 1909.
Manoir de Ryabushinsky, sur Malaya (Malaia) Nikitskaya, Moscou
Située près de la porte Nikitsky, en face de l’église de la Grande Ascension, la maison de style Art Nouveau a été construite par Fiodor Schechtel en 1902 pour Stepan Pavlovitch Ryabushinsky. L'écrivain Maxime Gorki s'y installera en 1931 jusqu'à sa mort en 1936, et la demeure deviendra le Musée Maxime Gorki, en 1965.
« les cellules de l'avenir » ( II )
Le 10 mai, devant le gouvernement, ce sont les directeurs des entreprises métallurgiques, menés par le président du Conseil des Congrès du Commerce et de l’Industrie, le cadet Nikolaï Nicolaïévitch Koutler (1859-1924), membre du comité de guerre pour l'industrie, qui déclarent que les usines ne peuvent plus travailler et qu'elles courent à la ruine économique à cause d'une impossible augmentation de salaire (Pankratova, 1923). Koutler et Dmitri Petrovitch Konovalov (1856-1929, chimiste, devenu ministre du Commerce et de l'Industrie), font la même chose au congrès de leur parti des Cadets, pour l'un, au Congrès des Comités des Industries pour l'autre. Devant ces attaques répétées, le prolétariat riposta dans tout le pays par des grèves, d'une grand intensité dans le Donbass, et convoqua la première conférence de tous les comités d'usine : "C'était un vrai parlement ouvrier, réuni dans la même salle du Palais de Tauride où, à peine trois mois plus tôt, siégeait le parlement bourgeois et seigneurial, la Douma d’Etat." (Pankratova, 1923). Par ailleurs, les "organisations ouvrières se transformaient en détachements de gardes rouges ; on ramassait les armes, on distribuait des tracts révolutionnaires, on organisait des meetings en appelant la classe ouvrière à la fermeté, à l’unité et à la décision, au combat. Le soviet central des comités d’usines était l’état-major des masses soulevées pour l’insurrection. Le comité militaire révolutionnaire créé le 20 octobre était composé des représentants envoyés par les comités d’usines, les syndicats, les organisations militaires et du parti" (Pankratova, 1923).
"A la veille de la Révolution d'Octobre, Lénine commençait à se convaincre que les comités d'usine, et non le Soviet, serviraient d'instruments de l'insurrection. Il dit à Ordjonikidzé : Nous devons transférer le centre de gravité sur les comités d'usine. Les comités d'usine doivent être les organes de l'insurrection. Il faut changer de mot d'ordre, et dire, au lieu de « Tout le pouvoir aux soviets », « Le pouvoir aux comités d'usine ». Même s'il s'avéra qu'en fait c'est le Soviet qui joua ce rôle, les comités furent d'une importance centrale dans la victoire d'Octobre" (L. Trotsky, Histoire de la Révolution russe, tome 2, "Octobre", paru en 1933. Le
tome 1, "Février" a été publié en 1930.)
Ordjonikidzé : Grigory Konstantinovitch Ordjonikidze (1886-1937), Géorgien, issu de la petite bourgeoisie terrienne, il étudie la médecine et se lie à des activistes de gauche. Longtemps compagnon de Staline, collaborant à ses méthodes violentes, il organisera les purges au sein du parti communiste, avant d'en être lui-même la victime, assassiné avec une grande partie de sa famille.
source : https://wikirouge.net/Grigory_Ordjonikidze
A Kharkov, le 20 mai, la Conférence des Comités d'usine est même en avance sur celle de Petrograd, comme dans d'autres villes de province : "Les Comités d’usine doivent prendre en main la production, la sauvegarder, la porter à son point maximum (...) Enfin, ils sont chargés de la fixation des salaires, des conditions d’hygiène, du contrôle de la qualité technique des produits, de l’élaboration des règlements intérieurs et de la solution des conflits" (Iuri Kreizel / Kriezel, Iz istorii profdvizheniya g. Kharkova v 1917 godu ("Sur l'histoire du mouvement syndicaliste à Kharkov en 1917", Kharkiv, 1921). Dans un certain nombre d'usines, comme dans les ateliers de mécanique de Brenner, le 21 mai, à Petrograd, c'est un contrôle total que vont exercer les ouvriers, expérimentant l'autogestion (samo-oupravlenié) quand d'autres n'avaient encore ni comité d'usine ou de syndicat (Ferro, 1976). Plus de cinq cents entreprises feront cette expérience d'autogestion, de petite taille (une moyenne de 335 salariés) en regard des géants que l'on trouve alors dans le pays : 27.000 ouvriers chez Poutilov, 19.000 à la Manufacture de tabac, plus de 15.300 à Treugolnik, etc. (Ferro, 1976). Sans grand succès, il faut le dire : "L’expérience d’autogestion avait été un échec parce qu’elle avait été menée dans une conjoncture économique difficile, parce que les entreprises qui l’avaient pratiquée avaient agi en francs-tireurs, mais aussi parce que ces entreprises étaient trop petites pour perturber sérieusement la domination de la classe possédante et le fonctionnement du système économique." (Ferro, 1976).
samo-oupravlenié : "samo-oupravlenie, désigne aussi bien une « administration avec une certaine indépendance locale » qu’une « action décidée et organisée par des individus ». Michel Bakounine utilise en russe le mot dans ces deux sens en 1873 : « […] plus le peuple est dans l’impossibilité d’exercer un contrôle […], plus l’administration du pays s’éloigne de l’autogestion par le peuple* […] L’idée républicaine est l’expression la plus haute et la plus pure de l’autogestion* et de l’égalité des droits des citoyens. » Lénine emploie également le terme « autogestion » en 1905 : « L’organisation de l’autogestion révolutionnaire, le choix par le peuple de ses représentants n’est pas le prologue, mais l’épilogue de l’insurrection.* »"
* Citations de Bakounine :
Étatisme et anarchie, 1873, Bakounine, Editions Champ libre, 1976 : « gestion du peuple par lui-même » dans la traduction officielle, p. 244, « narodnogo samoupravlenia », p. 45 en russe.
« la souveraineté » dans la traduction officielle, p.327, « virajenie grajdanskogo samoupravlenia » en russe.
Citation de Lénine : Proletari, n°12, 16 août 1905 : « Boïkot boulguinski doumi i vostanie » [« Boycott de la Douma de Boulguine et insurrection »].
source : Franck Mintz (professeur, spécialiste de l'autogestion), Apparition, usage et abus du terme « autogestion », les Utopiques Solidaires, 22 novembre 2019.
Le 28 août, le ministre menchevik du travail, Matvei Ivanovitch Skobelev (1885‑1939) publie la "circulaire N. 421" "interdisant les réunions des Comités d'usine pendant les heures de travail" et autorisant "la direction à déduire des salaires le temps perdu par les travailleurs" qui y assistaient (Pallis et Morel, 1973), tout cela au moment même où le général Lavr Gueorguievitch Kornilov (Korniloff, 1870-1918), un cosaque du Kazakhstan, marchait sur Petrograd, et où "les ouvriers se dressaient menaçants, prêts à défendre la révolution sans se soucier de savoir s'ils le faisaient ou non pendant les heures de travail" (Novy put [Nouvelle Voie], organe du Soviet Central des Comités d'usine, le 15 octobre 1917, N° 1 et 2).
Du 17 au 22 octobre se tient la Première Conférence Panrusse des Comités d'usine, convoquée par Novy Put. Vasily Vladimirovich Schmidt (1886-1938, fusillé sous Staline pendant la Grande Purge), futur commissaire du travail (1918-1928), décrira ce qui se passe alors dans beaucoup de régions, à savoir la multiplication des comités d'usine, alors que les syndicats "n'existaient pratiquement pas" (Oktyabrskaya revolutsiya i fabzavkomy : materiali po istorii fabrichno - zavidskikh komitetov : "La Révolution d'Octobre et les Comités d'usine : matériaux pour une histoire des Comités d’usine", Moscou, 1927-1929, 3 vols., II, p. 188). Se dessine alors une divergence entre partisans d'une ligne libertaire et une ligne centralisatrice. La première appelle à ce que les commissions de contrôle ouvrier "doivent être les cellules de l'avenir qui dès maintenant, préparent le transfert de la production entre les mains des ouvriers... Ce sont eux, et non l'Etat, qui devraient maintenant gérer le pays" (op. cité : 180), alors que les syndicats, dont les ouvriers ne veulent pas, sont "une forme d'organisation imposée de l'extérieur" (op. cité ). La seconde, suivant une ligne marxiste plus orthodoxe, dénonce un "processus tout à fait anormal, qui a abouti dans la pratique à des résultats indésirables". Les mencheviks avaient même fini par accuser les bolcheviks d'abandonner le marxisme et de défendre des positions anarchistes. Selon Isaac Deutscher, Lénine et les siens "restaient fermement attachés à la conception marxiste de l'Etat centralisé. Leur objectif immédiat n’était pas d’organiser la dictature centralisée du prolétariat, mais de décentraliser autant que possible l’Etat bourgeois et l’économie bourgeoise, car il s’agissait là d’une condition nécessaire du succès de la Révolution. Or dans le domaine économique, les Comités d’usine, organes créés sur les lieux mêmes de travail, étaient des instruments de subversion beaucoup plus puissants et efficaces que les syndicats." (I. Deutscher, Soviet Trade Unions, Royal Institute of International Affairs, Londres, 1950, p. 15-16). Milioutine pouvait bien arguer du fait "qu’un contrôle ouvrier véritable ne pourrait s’exercer que dans le contexte de la prise du pouvoir par les soviets" (Ferro, 1976), nous verrons que le contrôle ouvrier qui se dessinera après l'accession des bolcheviks au pouvoir ne sera pas "véritable" de plus en plus subordonné. Larine, qui comme Milioutine aura une place de choix dans l'élite bolchevique après la révolution d'octobre, sous : "« L’idée de contrôle ouvrier », expliqua Larine, « c’est la transposition d’une idée démocratique dans le champ de l’économie. Grâce au contrôle ouvrier, le travail changerait de nature : assumé par les ouvriers, il deviendrait plus productif car les travailleurs auraient le sens de leur responsabilité. L’Allemagne avait mis sur pied un programme national d’économie, mais conçu dans l’intérêt des possédants ; il fallait procéder de la même façon, mais dans l’intérêt des travailleurs. Aussi, le Conseil Economique serait composé en majorité de représentants des travailleurs. Distribution du travail à de l’échelle nationale, évaluation des salaires seraient de la compétence des syndicats. La fonction des comités d’usine serait d’assurer le contrôle de la production à l’échelle de l’usine ou de la ville" (Larine, in Ferro, 1976). Riazanov dira même que "les comités ne pouvaient soutenir la comparaison avec les syndicats... Ils n'avaient aucune vision d'ensemble de la situation économique du pays" (Ferro, op. cité). Pour certains, on était en train de sonner le glas de la gestion ouvrière.
Collection de dessins d'enfants, op. cité
Lénine ( V )
« les hiboux de la bourgeoisie »
Pour trouver un mouvement radical chez les bolcheviks, il fallait alors se tourner vers le comité du district de Vyborg, toujours dans la capitale Petrograd, le plus organisé, le plus combattif contre la bourgeoisie, et qui avait une influence sur Krondstadt et Helsingfors, des bastions du bolchevisme pendant cette période. Le 27 février, il distribuait un tract qui appelait à élire un soviet pour lui transférer tous les pouvoirs, décision votée à l'unanimité dans les usines. Le 5 mars, un projet du même comité réclamait "l'organisation de l'armée sur des principes démocratiques, la confiscation des terres et la satisfaction de toutes les autres revendications du programme minimum..." (Cliff, 1976, chapitre 7). Quand le 5 mars, le Soviet de Petrograd vota à la quasi-unanimité la reprise du travail, le Comité de Vyborg rejeta la décision, la subordonnant à diverses exigences répétées depuis longtemps : instauration d'une république démocratique, journée de huit heures, augmentation de salaire, confiscation des terres, etc., mais aussi, un mot d'ordre de fin à la guerre. Pour enrayer ce pacifisme, l'Etat tente de convaincre par une propagande patriotique : tracts, journaux, et même films, avec le Comité Skobelev, dont la section cinématographique, placée sous la tutelle de l'état-major, avait le monopole des images du front et qui, après la révolution de février, prend son indépendance et se met au service de la cause démocratique. On citera, par exemple le film de Ladislas Starevitch, Pour le pouvoir du peuple, mêlant fiction et documentaire dans un but pédagogique, pour expliquer la loi électorale, la procédure du vote, etc. Parallèlement, fleurissent moult dictionnaires et lexiques bon marché pour apprendre à être un bon citoyen, se familiariser avec le nouveau vocabulaire politique, etc. (Sumpf, 2017/b).
Un autre son de cloche vint du Bureau russe du Comité Central en exil, dont les trois membres, Chliapnikov, Vyacheslav Mikhailovich Molotov (1890-1986) et Piotr Antonovitch Zaloutsky (1887-1937, condamné à mort sous Staline), ne savaient pas vraiment sur quel pied danser, vers la droite pour le gouvernement provisoire, vers la gauche en mentionnant le Soviet comme "embryon du pouvoir révolutionnaire", le 9 mars (op. cité). Le retour d'exil sibérien de Kamenev, Staline et l'Ukrainien Matvei Konstantinovich Mouranov (1873-1959, député à la Douma en 1912) accentuera le virage à droite des bolcheviks dans leur ensemble. Les trois hommes reprirent la direction d'une Pravda en une forme d'OPA rédactionnelle sur Molotov, proche de Lénine, et le journal, qui réapparaît le 16 mars 1917, en "devint méconnaissable" confie Soukhanov (Notes..., op. cité), caressant le gouvernement populaire dans le sens du poil, soutenant l'effort de guerre, ce qui avait enchanté les bourgeois du Palais de Tauride, où siégeait la Douma, mais suscité la colère chez les ouvriers de Vyborg : "Si le journal ne veut pas perdre la confiance des quartiers ouvriers, il doit porter et portera la lumière de la conscience révolutionnaire, si blessante soit-elle pour les hiboux de la bourgeoisie." (Arkadi/Arkady Lavrovitch Sidorov, Великая октябрьская Социалистическая революция : Документы и материалы : La Grande Révolution socialiste d'Octobre : documents et matériaux, Vol 1., p. 111, Moscou, 1957). A la Conférence bolchevique panrusse du 28 mars, Staline et Kamenev confirment leur attitude "droitière", en affirmant que le Gouvernement provisoire a "en fait assumé le rôle de consolidateur des conquêtes du peuple révolutionnaire" (rapport de Staline, Sur l'attitude envers le Gouvernement provisoire, in Cliff, 1976, chapitre 7 ). A l'inverse, la fraction de gauche des S-R se range du côté des bolcheviks, et a l'avantage de mener les actions du mouvement paysan dans diverses provinces de Russie et d'Ukraine surtout : Kazan et à Oufa, à Kharkov et à Kherson, par exemple.
De son lieu d'exil, où lui et sa femme vivaient assez pauvrement, Lénine trépigne contre le social-patriotisme de Kerensky, le social-pacifisme de Tchkhéidzé, l'opportunisme de Kamenev, et commence à passer à l'offensive en écrivant de Zürich ses cinq Lettres de loin, entre le 7 et le 26 mars, à destination du parti et de la classe ouvrière. La première rappelle que la révolution de février a été aussi rapide grâce aux "grandes batailles de classe" du prolétariat au cours des années révolutionnaires 1905-1907. Par ailleurs, Lénine porte toujours la même radicalité contre les "possesseurs de millions de déciatines de terre" (Lettres de loin, 1e lettre du 7/20 mars 1917) et affirme que c'est au prolétariat, aux pauvres, représentant neuf dixièmes de la population, de prendre en la direction du pays. Comme il l'a toujours prôné, il appelle une nouvelle fois à la guerre civile : "Aidez les ouvriers à s'armer ou du moins ne les en empêchez pas, et la liberté sera invincible en Russie, la monarchie impossible à restaurer, la république assurée" (op. cité). De même, Lénine pense toujours que les meilleurs alliés du prolétariat sont toujours les petits paysans, puis, en deuxième lieu, le prolétariat "de tous les pays belligérants et de tous les pays en général" (op. cité).
Dans la troisième lettre, Lénine continue oppose la vaine participation au gouvernement provisoire à ce qui devrait occuper les socialistes, à savoir "créer une force réellement de classe et réellement révolutionnaire, c'est-à-dire une milice prolétarienne, capable d'inspirer confiance à toutes les couches pauvres qui forment l'immense majorité de la population, capable de les aider à s'organiser, de 1es aider à combattre pour le pain, la paix, la liberté" (Lettres de loin, 3e lettre du 11/24 mars 1917), mais aussi, des Soviets de députés ouvriers, soldats ou petits paysans "dans toutes les localités de Russie" (op. cité), et encore et toujours, "le prolétariat doit organiser et armer tous les éléments pauvres et exploités de la population, afin qu'eux-mêmes prennent directement en main les organes du pouvoir d'Etat et forment eux-mêmes les institutions de ce pouvoir." (op. cité). C'est un des rares points où Lénine entre dans le détail : "Pétrograd compte près de 2 millions d'habitants dont plus de la moitié ont de 15 à 65 ans. Prenons-en la moitié, soit un million. Retranchons même de ce nombre tout un quart de malades, etc., qui ne participeraient pas actuellement au service public pour des raisons valables. Restent 750000 personnes qui, en consacrant à la milice 1 jour sur 15, par exemple (tout en touchant leur paye versée par les patrons), formeraient une armée de 50000 hommes." (op. cité). Cet entraînement militaire va de pair avec une formation citoyenne qui, contrairement aux autres révolutions européennes, met en avant les femmes comme jamais elles ne l'ont été dans l'histoire, au travers "une milice populaire à laquelle les femmes participeraient absolument, à l'égal des hommes" et qui "entraînerait les jeunes gens à la vie politique en les instruisant non seulement par la parole, mais aussi par l'action, par le travail. Cette milice développerait les fonctions qui, pour employer un langage savant, sont du ressort de la «police du bien-être», l'hygiène publique, etc., en y faisant participer toute la population féminine adulte. Car il est impossible d'assurer la vraie liberté, il est impossible de bâtir même la démocratie, et encore moins le socialisme, sans la participation des femmes aux fonctions publiques, à la milice, à la vie politique, sans les arracher à l'ambiance abrutissante du ménage et de la cuisine" (op. cité). Il y a dans la quatrième lettre des éléments intéressants la situation politique actuelle. De la même manière que Lénine énonce dans un programme de paix que le Soviet des ouvriers et des paysans "déclarerait aussitôt n'être lié par aucun traité ni de la monarchie tsariste ni des gouvernements bourgeois" (op. cité, lettre 4, du 12/25 mars 1917), un parti révolutionnaire arrivant au pouvoir en Europe aujourd'hui ne pourrait que dénoncer, point par point, en quoi les traités européens ont été élaborés beaucoup plus dans l'intérêt des puissances économiques que dans celui des peuples, ce que nous montrerons plus tard dans une étude sur le sujet. De même, hormis le fait que le contexte n'est plus le même, il y a des leçons à tirer de l'illégitimité des dettes contractées par les capitalistes, car, selon Lénine, le Soviet devait déclarer "que MM. les capitalistes n'ont qu'à payer eux-mêmes les milliards de dettes contractées par les gouvernements bourgeois pour faire cette guerre criminelle de brigandage, mais que les ouvriers et les paysans ne reconnaissent pas ces dettes. Payer les intérêts de ces emprunts, ce serait payer tribut pendant de longues années aux capitalistes parce qu'ils ont charitablement autorisé les ouvriers à s'entre-tuer pour le partage du butin capitaliste." Enfin, la cinquième lettre confirme une nouvelle fois la nécessité d'une "dictature démocratique révolutionnaire du prolétariat et de la paysannerie" (op. cité, lettre 5, du 26 mars/8 avril 1917), avec une transition nécessaire à cause de la guerre conduisant à des mesures autoritaires, mais temporaires, comme le "service obligatoire du travail" (op. cité).
Collection de dessins d'enfants, op. cité
Le retour de Lénine en Russie est à l'image de l'homme, peu orthodoxe et audacieux. Alors que les puissances belligérantes n'auraient jamais laissé passer des bolcheviks en Russie sous leur autorité, passer par l'Allemagne pouvait réduire à néant le projet de Lénine, en devenant un traître à sa patrie. C'est pourtant le seul choix que Lénine et ses amis avaient à disposition, et Martov avait un plan pour cela : obtenir des permis de passage en échange de prisonniers politiques allemands et autrichiens. Lénine avait un excellent soutien en Allemagne, l'ancien révolutionnaire Parvus, qui conseillait en secret Brockdorff-Rantzau, ambassadeur d'Allemagne à Copenhague. Comme le général prussien Erich von Ludendorff , il était persuadé que la révolution russe provoquerait un chaos qui réduirait à néant l'armée russe. Le 27 mars, Lénine parti de Suisse avec un groupe de 32 bolcheviks, dont Grigori Zinoviev, dans le fameux "train plombé" (ou "scellé"), une expression qui n'est pas du tout conforme à la réalité. C'était un train de voyageurs parfaitement normal, à ceci près qu'il était protégé par l'immunité diplomatique, d'où l'image d'un sceau protecteur. Deux autres voyages du même type suivront, le premier emportant 257 passagers le 5 mai, puis un second le 7 juin, avec 206 personnes à bord. Il y avait parmi eux un certain nombre de bolcheviks, bundistes, mencheviks, socialistes-révolutionnaires et autres anarcho-communistes. Parmi les plus connus, il y avait le dirigeant menchevik Julius Martov, le dirigeant des SR qu'était devenu Nathanson, mais aussi Lounatcharsky et Dimitri Zakharovitch Manouilsky (1883-1959), alors affiliés comme Trotsky, aux Mejraiontsy (Mezhraiontsy, mezhrayontsi, межрайонцы, "Inter-districts", "Inter-rayons"), l'organisation des sociaux-démocrates internationalistes unifiés, ou encore la socialiste Balabanova (Angelika Balabanov, 1878-1963), du Parti socialiste italien, au Comité exécutif de l'Union des Femmes socialistes pendant la guerre, comme l'Allemande Clara Zetkin, et qui deviendra première Secrétaire de l'Internationale communiste en 1919.
L'arrivée de Lénine à Petrograd
(nuit du 3-4/16-17 avril 1917 en gare de Finlande. Par souci idéologique et non réaliste, l'artiste a représenté Staline, derrière lui)
Mikhaïl Georgievitch Sokolov (1875-1953)
huile sur toile
vers 1936
Moscou, Musée d'Etat de la Révolution
Lénine ( V )
« délire d'un fou »
Le soir même de son retour à Petrograd, le 3/15 avril, Lénine fait un discours à la foule sur la place de la gare de Finlande, en montant sur un blindé (Löwy, 1970), puis le soir du 4 avril au palais Ksechinskaia, ancienne résidence d’une ballerine du tsar réquisitionnée par les bolcheviks, où il met en garde sur l'impréparation, sur le fait de déclencher prématurément le renversement du gouvernement :
"Reconnaître que notre parti est en minorité et ne constitue pour le moment qu’une faible minorité, dans la plupart des soviets, en face du bloc de tous les éléments opportunistes, petits-bourgeois, tombés sous l’influence de la bourgeoisie et qui étendent cette influence sur le prolétariat. Ces éléments vont des socialistes-populistes et des socialistes-révolutionnaires au comité d’organisation (Tchkeidzé, Tseretelli, etc.), à Steklov, etc. Expliquer aux masses que les soviets des députés ouvriers sont la seule forme possible de gouvernement révolutionnaire et que, par conséquent, notre tâche, tant que ce gouvernement se soumet à l’influence de la bourgeoisie, ne peut être que d’expliquer patiemment, systématiquement, opiniâtrement aux masses les erreurs de leur tactique, en partant essentiellement de leurs besoins pratiques. Tant que nous sommes en minorité, nous nous appliquons à critiquer et à expliquer les erreurs commises, tout en affirmant la nécessité du passage de tout le pouvoir aux soviets des députés ouvriers, afin que les masses s’affranchissent de leurs erreurs par l’expérience." (Lénine, Discours du 4 avril 1917).
La journée du 4, il présente par deux fois ses Thèses d'avril, ébauchées pendant son voyage en train plombé, à une première réunion de bolcheviks, au Soviet d'ouvriers et de soldats, puis à une réunion conjointe de bolcheviks et mencheviks réuni : "Ce jour-là (le 4 avril) le camarade Lénine ne trouva point de partisans déclarés, même dans nos rangs", reconnaît Trotsky (L. Trotsky, Histoire de la Révolution russe, tome 1, "Février", op. cité). Le texte final des Thèses d'avril sera publié dans laPravda du 7 avril 1917, où Lénine expose :
1) le caractère impérialiste et capitaliste de la guerre,
2) la situation transitionnelle de la révolution qui oblige le parti à s'adapter à des conditions spéciales,
3) le travail nécessaire de démonstration de la dangerosité du gouvernement populaire : "Le démasquer au lieu d'« exiger »" (op. cité),
4) la nécessité de reconnaître la position de minorité du parti bolchevique en face du bloc des éléments "petits-bourgeois" avant de travailler à convaincre "les masses", trompées par la bourgeoisie, que "les Soviets de députés ouvriers sont la seule forme possible de gouvernement révolutionnaire" (op. cité).
5) le passage direct à une "république des Soviets des députés ouvriers" et surtout pas à une "république parlementaire" (op. cité),
6) l'installation des soviets de députés des salariés agricoles, les "paysans pauvres" (op. cité), sur des terres entièrement nationalisées mises à leur disposition et gérées collectivement,
7) la fusion de toutes les banques en une seule, contrôlée par les Soviets,
8) la primauté du contrôle et de la répartition de la production sociale, avant toute autre démarche socialiste,
9) les différentes tâches du parti à accomplir : convocation d'un congrès, modifications du programme et de la dénomination du parti, non plus "social-démocratie" mais "Parti communiste" (op. cité),
10) la création d'une "Internationale révolutionnaire... contre les social-chauvins et le « centre »" (op. cité).
« centre » : "On appelle « centre », dans la social-démocratie internationale la tendance qui hésite entre les chauvins (=« jusqu'auboutistes ») et les internationalistes, à savoir. Kautsky et Cie en Allemagne, Longuet et Cie en France, Tchkhéidzé et Cie en Russie, Turati et Cie en Italie, MacDonald et Cie en Angleterre, etc. " (op. cité, note de l'auteur).
Soukhanov raconte que les propos de Lénine furent pris pour le "délire d'un fou" et traité comme " "anarchisme primitif" (Soukhanov, Notes..., op. cité). "Ce sont des rêves insensés", dira le menchevik Plekhanov (Löwy, 1970). C'était en substance l'avis de Kamenev, Zinoviev ou Rykov. Staline et Kamenev, qui avant le retour de Lénine soutenaient la guerre et le gouvernement provisoire, pour pouvoir créer, pensaient-ils, des conditions plus favorables à la prise de pouvoir du prolétariat, s'étaient opposés à Lénine le 6 avril, lors d'une séance du Comité central du parti. Entre le 8 et le 13 avril, Lénine publia à la fois son projet de programme pour la prochaine conférence bolchevique, qui devait se tenir du 24 au 29 avril, intitulé Les tâches du prolétariat dans notre révolution, qui reprend beaucoup de propos déjà énoncés par Lénine, qui appelle à une IIIe Internationale, et ses Lettres sur la tactique, brochure qui répondait avant tout aux positions tenues par Kamenev ou Plekhanov, reprenant en particulier ses critiques maintes fois énoncées contre les jusqu'au-boutistes et soulignant l'importance du mouvement agraire, dont il espérait, sans trop y croire encore, son détachement d'avec la bourgeoisie sa mutation en une force indépendante et puissante de sa propre destinée :
"Il est possible que la paysannerie prenne toute la terre et tout le pouvoir. Loin d'oublier cette éventualité et de borner mon horizon au jour présent, je formule sans détours et avec précision le programme agraire en tenant compte d'un fait nouveau : l'approfondissement du fossé entre les ouvriers agricoles et les paysans pauvres d'une part, et les paysans patrons, d'autre part.
Mais il existe aussi une autre possibilité : les paysans peuvent prêter l'oreille aux conseils du parti socialiste-révolutionnaire, parti petit-bourgeois soumis à l'influence des bourgeois, passé au jusqu'auboutisme, et qui leur recommande d'attendre jusqu'à l'Assemblée constituante, bien que même la date de sa convocation ne soit pas encore fixée !
(...)
Bien des choses sont possibles. On commettrait une profonde erreur en oubliant le mouvement agraire et le programme agraire. Mais il serait non moins erroné d'oublier la réalité qui nous montre l'existence d'un accord ou, pour employer une expression plus exacte, moins juridique, plus économico-sociale, l'existence d'une collaboration de classe entre la bourgeoisie et la paysannerie.
Quand ce fait cessera d'être un fait, quand la paysannerie se séparera de la bourgeoisie, prendra la terre malgré elle, prendra le pouvoir contre elle, alors s'ouvrira une nouvelle étape de la révolution démocratique bourgeoise, dont il faudra s'occuper tout spécialement." (Lénine, Lettres sur la tactique, op. cité).
Lénine rappelle aussi la conception marxiste qu'il partage de l'Etat, en théorie très avancée, très progressiste en terme social, quand on la compare à la conception très verticale, très autoritaire, coercitive et violente de l'Etat libéral "bourgeois" : "...l'anarchisme nie la nécessité de l'Etat et d'un pouvoir d'État durant l'époque de transition qui va de la domination de la bourgeoisie à la domination du prolétariat. Je défends, au contraire, avec une clarté excluant toute équivoque, la nécessité, durant cette époque, de l'Etat, non pas d'un Etat parlementaire bourgeois ordinaire, mais, en accord avec Marx et avec l'expérience de la Commune de Paris, d'un Etat sans armée permanente, sans police opposée au peuple, sans fonctionnaires placés au-dessus du peuple." (op. cité).
Lénine ( V )
« choisir le moment » ( 1 )
Le ministre des affaires étrangères Milioukov cristallisait alors tous les mécontentements. Son programme de conquêtes guerrières (prise de Constantinople, conquête de l'Arménie, division de l'Autriche et de la Turquie, conquête du nord de la Perse), annoncé le 23 mars 1917, attisa les colères et il dut faire machine arrière, en affirmant le 27 se limiter seulement à la lutte commune avec les alliés.
Le 14/27 avril, Lénine fait un discours à la Conférence panrusse des soviets de délégués ouvriers et soldats où il explique simplement la situation et réaffirme un point de stratégie important en vue d'une victoire révolutionnaire : "Le gouvernement doit être renversé ; mais c'est une vérité qui n'est pas encore très bien comprise de tout le monde. Le pouvoir du Gouvernement provisoire s'appuyant sur le Soviet des députés ouvriers, on ne saurait le renverser « tout simplement ». On peut et on doit le renverser en acquérant la majorité dans les soviets." (Lénine, Conférence de Pétrograd-ville, 14/27 avril 1917).
Le 18 avril/1er mai, la réaffirmation de la poursuite de la guerre le même jour où était fêtée traditionnellement la fraternité entre les peuples provoque la colère un peu partout. Les 20-21 avril/3-4 mai, au moins 100.000 ouvriers et soldats manifestent dans la capitale, se rassemblant au Palais Marie, siège du gouvernement. Certains délégués du PSODR réclament la démission de Milioukov et de Gouchkov, le renversement immédiat du gouvernement provisoire, Vladimir Ivanovitch Nevsky (1876-1937), militant de l'Organisation militaire bolchevique, allant même à appelle à soulever les troupes, vraisemblablement pour opérer une prise de pouvoir par le Soviet (Cliff, 1976, chapitre 9). Des heurts parfois sanglants se produisent alors avec des groupes de la bourgeoisie soutenant le gouvernement. Kornilov appelle à tirer sur les manifestants mais les soldats refusent d'exécuter son ordre. Là encore, le travail explicatif auprès des troupes révolutionnaires était nécessaire pour faire comprendre qu'ils n'étaient pas assez nombreux pour passer à l'offensive. C'est ce à quoi s'attela Ludmilla Stal (1872-1939), militante très active, plusieurs fois arrêtée, exilée dix ans entre 1907 et 1917, collaborant à la Pravda de 1912 à 1914, membre du comité du journal Rabonitsa. Il faut signaler l'impatience, à nouveau manifestée, des marins d'Helsingfors ou de Kronstadt, dont un certain nombre parmi ces derniers viennent à Petrograd sous la direction d'un jeune officier bolchevik, Fedor Fedorovitch Raskolnikov (1892-1939), vice-président du Soviet de Kronstadt, dans le but de renverser le gouvernement. Le député socialiste français (SFIO) Albert Thomas (1878-1932), connaisseur des affaires russes, alors ministre de l'armement, missionné par le gouvernement français, rapporte ce qu'il sait des évènements :
"La propagande de Lénine produit son effet sur la flotte. L'équipage du Paul Ier, en particulier, est très travaillé. L'officier qui raconte ces faits et qui demande l'intervention de Plekhanoff [Plekhanov, NDA] et de ses amis semble très frappé de la politique habile de Lénine et de ses partisans. Il rapporte quelques-uns de leurs discours montrant le Capitalisme occidental imposant la guerre à la Russie, montrant que seuls les pauvres feront les frais de la guerre, dénonçant les énormes bénéfices de guerre, invitant même au pillage des banques. On parle pour le Ier Mai de faire un coup de main et d'enlever le Gouvernement provisoire. Chacun, aujourd'hui, peut arrêter chacun, dit Plekhanoff." (Albert Thomas, Journal de Russie).
De rares soviets, comme celui de Cronstadt (Kronstadt), en effet, étaient impatients d'en découdre dès le mois d'avril et rompait avec le gouvernement provisoire. Il faut l'intervention du Comité central, de Lénine, puis de Trotsky, pour "retenir les têtes chaudes de Pétrograd, de Kronstadt et d'Helsingfors – au cours des Journées d'Avril, des Journées de Juin et des Journées de Juillet" (Cliff, 1976, chapitre 8), en leur expliquant que l'offensive commune était encore prématurée au vu des forces en présence, du risque d'une contre-révolution brutale à laquelle les bolcheviks ne pourraient pas faire face : ce qui montre ici le manque de profondeur de l'analyse d'Albert Thomas sur Lénine. L'exercice était difficile, du côté de Lénine, car il fallait à la fois jouer les pompiers sans trop doucher l'enthousiasme des plus aguerris et en les encourageant à poursuivre leur lutte. Les difficultés ne s'arrêtaient pas là. La progression importante des effectifs du parti entre le printemps et l'été rendait l'organisation sans cesse mouvante, le sentiment fréquent d'abandon par les responsables de la capitale, du centre du parti, décourageait ici ou là les comités régionaux, qui, par ailleurs, entraient parfois en concurrence. Enfin, les divers ratés administratifs du Comité central, dirigé entre avril et octobre par Sverdlof n'arrangeaient pas vraiment le cours de choses, malgré le grand talent d'organisation de Sverdlov lui même (cf. L. Trotsky, A la mémoire de Sverdof, 1925), auxquels s'ajoutait le manque cruel de sources de financements pour le Comité central. Nous somme donc là, très loin du cliché d'un parti bolchevik centralisateur à la botte d'un Lénine grand faiseur de la Révolution d'octobre. Nous voyons au contraire beaucoup de débats, beaucoup de divergences discutées non seulement en privé mais sur les estrades du parti, des comités décentralisés de province ou des organes internes au parti. Au mois de juin encore, "les bolcheviks n'obtenaient que 11,66 % des voix aux élection municipales de Moscou. Ce n'est que dans des centres purement industriels comme Orekhovo-Zuevo, Ivanovo-Voznessensk, Lougansk et Tsarytsine, ou dans des postes militaires avancés comme Reval et Narva, que les bolcheviks remportèrent ces élections. Au Congrès Panrusse des Soviets, qui se réunit le 3 juin, il y avait 105 bolcheviks sur un total de 777 délégués" (Cliff, 1976, chapitre 9). Les idées contradictoires répandues dans l'ensemble du prolétariat étaient un obstacle à leur adhésion claire à la ligne bolchevik prônée par Lénine, une situation qu'il résume dans un article de la Pravda, N° 91, du 25 juin : Une révolution en déliquescence.
Trotsky était revenu d'un long exil à l'étranger en partie grâce aux réclamations insistantes des ouvriers de Petrograd et des bolcheviks, qui ont fini par forcer la main de Milioukov, qui demanda sa libération du camp britannique d'internement d'Amherst, au Canada, où il était détenu pour activité révolutionnaire. Le 16 avril 1917, il embarquait sur un navire à destination de l'Europe. A peine arrivé en Russie, Trotsky s'était rallié à Lénine. Après quatorze années de discorde, son ralliement à Lénine était un atout capital pour le succès révolutionnaire, car il avait une grande influence sur les ouvriers. Petit à petit jusqu'en août 1917, l'ensemble des Comités inter-rayons (mezhrayontsi), jusque-là attachés à l'idée phare de Trotsky d'une révolution permanente, se rallient aux bolcheviks :
« Dès le premier jour de mon arrivée à Petrograd, je travaillais en complet accord avec le Comité Central des bolcheviks. Il va de soi que je soutenais entièrement la théorie de Lénine sur la conquête du pouvoir par le prolétariat. En ce qui concerne la paysannerie, je n'avais pas l'ombre d'une divergence de vues avec Lénine, qui terminait alors la première étape de sa lutte contre les bolcheviks de droite, arborant le mot d'ordre de la "Dictature démocratique du prolétariat et de la paysannerie". Jusqu'à mon adhésion formelle au Parti, je pris part à l'élaboration d'une série de décisions et de documents portant l'estampille du Parti. Le seul motif qui me fit retarder de trois mois mon adhésion au Parti fut le désir d'accélérer la fusion des bolcheviks avec les meilleurs éléments de l'organisation interrayonniste et, en général, avec les internationalistes révolutionnaires. Je menais cette politique avec l'entier assentiment de Lénine. » (L. Trotsky, Les leçons d'Octobre, 1924)
« Je pris connaissance des thèses d’avril de Lénine le lendemain ou le surlendemain de mon arrivée à Pétersbourg. C’était précisément ce qu’il fallait pour la révolution. …Cette première entrevue eut lieu, je crois, le 5 ou le 6 mai. Je dis à Lénine que rien ne m’éloignait de ses thèses d’avril et de toute la ligne suivie par le parti depuis son retour en Russie. » (L. Trotsky, Lénine, 2e partie, Autour d'octobre, 1924).
Près de 150 délégués de toute la Russie représentent 79.000 membres à la conférence bolchevique, des 24/29 avril, selon les chiffres fournis par Trotsky dans son Histoire de la Révolution russe (op. cité). La cessation de la guerre et la prise de pouvoir par les Soviets, préconisées dans les thèses d'avril sont adoptées à une large majorité, mais pas la IIIe Internationale. Ce qui signifie que, partout en Russie, allait être répandue l'idée centrale de "Tout le pouvoir aux Soviets". C'est par une intense campagne des idées que les bolcheviks allaient convaincre petit à petit beaucoup de centres ouvriers de se rallier au camp radical, opposé au gouvernement, à la bourgeoisie, et de rompre avec les mencheviks. Ce fut fait à la fin du mois de mai pour Ekaterinbourg, Perm, Toula, Orel, Bakou, Yaroslav, Kiev et Voronèje, et au cours du mois de juin pour Minsk, Tiflis, Nijni-Novgorod, Omsk, Tomsk, Odessa, ou encore Nikolaïev, Zlatoust, Kostroma, Sébastopol ou Vitebsk (Cliff, 1976, chapitre 8).
Au mois de mai 1917, une pression croissante des alliés sur la Russie, pour la faire passer à l'offensive militaire, attise l'enthousiasme des "défensifs" et on pouvait lire le 6 mai dans les Izvestia : "Qu'ils se défendent sur une position fortifiée, ou qu'ils se lancent dans une attaque dictée par des considérations stratégiques ou tactiques, les soldats doivent maintenant être certains que toutes ces opérations militaires ne servent désormais qu'un seul et même but – la défense de la révolution contre sa destruction et la conclusion la plus rapide possible de la paix universelle." Entre mai et juin, les "têtes chaudes" étaient cette fois du côté de l'Organisation militaire bolchevique, où les régiments Pavlovsky, Ismaïlovsky, les grenadiers et le premier régiment d'infanterie de réserve, entre autres, disaient se tenir prêts pour passer à l'action, indépendamment des décisions du parti. Nevsky, mais aussi Nikolaï Illitch Podvoïsky (1880-1948), qui dirige son journal, la Soldatskaïa Pravda ("La Vérité du soldat"), proposent d'organiser une manifestation à une réunion entre Comité central, Organisation militaire, et Comité exécutif du Comité de Pétersbourg. L'idée est soutenue par Lénine, rejetée par Kamenev, Zinoviev ou encore Noguine. Certains veulent un défilé sans arme, contrairement aux soldats de l'Organisation militaire. Un évènement accélère les choses, le 5/18 juin, une menace d'expulsion frappant les anarchistes occupant la somptueux palais faisant office de datcha pour P. N. Dournovo, l'homme de la répression de 1905, au cœur du district de Vyborg, ordonnée par Péréverzev, ministre de la justice. Les anarchistes refusent de quitter la Datcha, dont ils avaient "proclamé son « expropriation » en « maison de repos» pour le peuple" (Trotsky, Œuvres, 15 janvier 1938) et vont chercher du soutien chez les ouvriers du district, dont le caractère révolutionnaire a été souligné plus haut. Lors de l'assaut des forces de l'ordre, l'anarchiste Shlema (Shlioma) Aronovitch Asnin sera tué (Ivanov, 2020) et une petite soixantaine d'autres arrêtés, y compris un marin, Anatoli Jelezniakov (Anatole Gelezniakoff, 1895-1919), dont nous reparlerons. Déjà, on avait pu admirer leur courage lors de l'assaut de l'imprimerie du journal droitier Rousskaïa Volia, deux jours avant, ou encore celui de la prison de Kresty, deux semaines plus tard. Cette action du pouvoir envers les anarchistes n'était pas étranger à une monté en puissance, certes modeste, mais avec une certaine aura dans l'opinion, des mouvements libertaires. En mars ils n'étaient qu'une dizaine à se réunir à Petrograd, en juin, c'était près d'une centaine de représentants d'usines et de régiments militaires qui avaient été réunis en conférence dans le palais de Dournovo.
Au même moment naissait l'Union de propagande anarcho-syndicaliste de Petrograd (CASP), que rejoint Vladimir Sergueï Shatov, alias Bill Shatov, 1887–1943, pseudonyme venu de son long séjour militant aux Etats-Unis, avec William Haywood (1869-1928, dit Big Bill) et le révolutionnaire bulgare Georgiy Iliev Andreychin (Andreytchine, 1894-1950), qui jouèrent un rôle de premier plan dans le fameux syndicat international IWW (Industrial Workers of the World), connu sous le nom de Wobblies.
Le lendemain, près d'une trentaine d'usines étaient en grève et plusieurs manifestations armées animèrent le district. Les Comités bolcheviques se réunissent une nouvelle fois et décident d'une grande manifestation pour le 10 juin, mais la décision de Sémachko, qui dirigeait le 1er régiment de mitrailleuses et d'autres encore, de se tenir armés et prêts à s'emparer du pouvoir refroidit Lénine et Sverdlov. La manifestation fut annulée, et cette retraite des caciques du parti, tous bords confondus, suscitera beaucoup de colère chez les plus impatients, comme ceux de Kronstadt, encore une fois. Des militants bolcheviks iront même jusqu'à déchirer leur carte du parti. Le 11/24 juin, Lénine s'en expliquait dans un discours prononcé lors d'une réunion en urgence du Comité de Pétersbourg, arguant de conspiration contre-révolutionnaire, sans oublier de rappeler, encore une fois, le caractère prématuré de la prise du pouvoir par le peuple : "Il arrive, même dans les guerres ordinaires, qu'une offensive fixée doive être décommandée pour des raisons d'ordre stratégique ; cela peut aussi arriver, à plus forte raison, dans la lutte des classes, selon les hésitations des couches moyennes petites-bourgeoises. Il faut savoir choisir le moment et se montrer hardi dans ses décisions." . Lénine ne veut pas que le peuple soit accusé d'être à l'origine de la violence : "Nous ne devons pas leur fournir l'occasion d'une agression. Qu'ils attaquent, eux, et les ouvriers comprendront que nos agresseurs attentent à l'existence même du prolétariat" mais en conclusion, dit à ses compagnons de lutte : "Le Comité central ne veut pas peser sur votre décision. C'est voire droit légitime de protester contre ses actions, et votre décision doit être libre." Nous sommes là encore, loin de la caricature d'un Lénine essentiellement violent et autoritaire. Pensant avoir la main, le menchevik Bogdanov, au nom du presidium, proposa une manifestation pour le 18 juin, et Tsérételli vit dans cette occasion un moment de vérité entre bolcheviks et mencheviks, "une arène ouverte" où la majorité des gens allaient montrer leur préférence.
Le 16 juin, Kérenski, passé du ministère de la justice à celui de la guerre le 18 mai, donne l'ordre aux armées d'attaquer, provoquant encore la colère de beaucoup. De 2000 bolcheviks dans l'armée à la Révolution de février, ils étaient passés à 26.000, ne cessant, jusqu'à la prochaine révolution d'octobre d'occuper en nombre quasiment tous les secteurs militaires. Sur le front, on constatait beaucoup de désorganisation, d'insubordination, de désertions, d'agressions diverses envers les officiers,
La manifestation prévue du 18 juin fut forte de 400.000 personnes (Cliff, 1976, chapitre 9), et les mencheviks eurent leur réponse : Partout, des slogans, des banderoles anti-gouvernementales, pour la paix, pour le pouvoir des soviets, pour la démission des ministres capitalistes, raconte Soukhanov (Notes..., op. cité) et le journal de Gorki le confirmera : "A en juger par les pancartes et les mots d'ordre des manifestants, la démonstration de dimanche a dévoilé le complet triomphe des bolcheviks dans le prolétariat pétersbourgeois" (in Trotsky, Histoire de La Révolution... tome 1, "Février", op. cité., ch. 22, Le Congrès des soviets et la manifestation de Juin). Dans le même temps, le romancier réunissait quarante personnalités du monde artistique pour former une Commission pour les Affaires de l'art, pour établir un plan d'urgence de sauvegarde du patrimoine (Boulvain, 2013) : encore une réaction typique de la classe aristocratique, qui imagine le peuple en furie détruisant les biens sans discrimination.
Au même moment, de grandes manifestations se déclenchèrent partout dans le pays, racontera l'historien soviétique A. L. Sidorov, à Moscou, Kiev, Minsk, Reval, Riga, Kharkov, Helsingfors, etc. etc. (Arkady Lavrovich Sidorov et al., 1900-1966, Великая октябрьская Социалистическая революция : Документы и материалы, "Grande Révolution Socialiste d'Octobre : Documents et matériaux, Moscou 1957, vol.3, p.541-551).
« la terre tout de suite, sans délai ! »
Le 6/19 mars le gouvernement décrétait les libertés individuelles et abolissait la "catégorisation sociale en "états" (soslovie) qui maintenait le paysan dans une catégorie inférieure au citadin, c’est une révolution démocratique que la paysannerie expérimente, liée à la tentative de nationalisation de la politique" (Sumpf, 2017/a). Cependant, nous l'avons vu avec l'abolition du servage, les paysans pauvres continuent de vivre une existence misérable dans leur grande majorité et la guerre ajoute des inégalités supplémentaires : beaucoup des 16 millions de soldats (soldatki) mobilisés en 1914 pour la première guerre mondiale sont des ruraux, du "fait de nombreuses exemptions accordées aux ouvriers et à certains bourgeois" (Sorlin, 1964). Nous avons vu aussi que, pendant toute la guerre, la violence s'est intensifiée dans les campagnes : "les violences ont pris la forme d’envahissements de domaines (zahvat), de débauchages (snjatie s rabot), de destruction (razgrom) ou de pillages (pogrom)" (Sumpf, 2008).
Malgré de belles paroles du gouvernement, le 19 mars, sur sa volonté d'établir une réforme agraire, rien ne se fait de très substantiel pour les paysans pauvres, d'autant que le 21, il informe la population que la question de la terre "ne peut être convenablement et totalement résolue que par l'Assemblée constituante, élue au suffrage universel direct, égalitaire et secret", qui devra nécessairement être précédée d'un recueil d'informations "de toutes les régions sur les besoins en terres de la population" Robert Paul Browder et Aleksandr Fyodorovitch Kerensky, The Russian Provisional Government 1917 – Documents, Stanford 1961, vol.2, p. 527-528). Et cela sans compter sur les différents sons de cloche du gouvernement, avec un ministre de l'agriculture S-R, Victor Tchernov, voulant interdire la vente des terres en attendant la convocation d'une Assemblée constituante régulièrement ajournée ("On n'aurait pas pu inventer un meilleur moyen de dégoûter le paysan de l'Assemblée constituante" dira-t-il), et la ferme opposition des milieux d'affaires, défendus par le prince Lvov, premier ministre, "lui-même grand propriétaire dans la province de Toula" (Cliff, 1976, chapitre 9). Au lieu d'apporter des réponses concrètes aux revendications paysannes, il a plu des ordres répétés de Kornilov, de Kerensky, puis quelques jours avant la révolution, d'Alexeï Maximovitch Nikitine (1876-1939) , ministre de l'Intérieur, visant à durcir le ton envers les paysans insoumis, à coups d'interdictions et de menaces contre l'illégalité, le désordre et l'anarchie.
Monument Pouchkine
Collection de dessins d'enfants, op. cité
Les slogans sur les affiches sont indiqués par des initiales :
"ДЗСДРП" : « Vive le Parti ouvrier social-démocrate » ; "ДЗДР" : « Vive la Russie démocratique » ; "ПВСС" : « Prolétaires de tous les pays, unissez-vous ».
Influence de l'idéologie sur l'éducation des enfants : ici, le juif , archétype du
« spéculateur » (спекулянт), écrit ici en deux parties .
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révolutionnaires
Affiche de 1917
« La démocratie vaincra l’anarchie. », slogan d'une affiche du parti cadet, où le lézard (anarchie) affronte un cavalier sur un cheval blanc (démocratie), 1917
« Ce n'est qu'au combat que nous nous emparerons de nos droits »
Parti soc(ialiste)-rév(olutionnaire)
(партия соц[иалистическая] - рев[олюционная]
Terre et Liberté : Земля и воля, Zemlia i Volia
Affiche du parti socialiste-révolutionnaire de 1917, « brisez les chaînes et le monde entier sera libre », unissant ouvriers et paysans dans le même combat.
C'en est trop pour les paysans qui disent avoir déjà attendu des siècles. Dès les mois de mars/avril, ils commencent de refuser, un peu partout, de payer les loyers de la terre, les paysans devenus propriétaires ("séparateurs" : otrubniki) par les lois de Stolypine sont contraints de revenir dans le giron de la commune paysanne (obscina), qui redonne bientôt des couleurs à son organisation locale (skhod). Certains récalcitrants sont arrêtés, et en août, on verra même les premiers meurtres de séparateurs, ainsi que la confiscation des terres d'officiers ou d'étrangers (Sumpf, 2017a). Les paysans confisquent aussi des terres arables qui appartiennent à des églises, à des monastères, à des propriétaires terriens, mais aussi du bétail, du foin, des machines et des séparateurs, contre qui les petits agriculteurs avaient une haine particulière, sont "parfois condamnés à mort par des tribunaux arbitraires (samosudy)" (Sumpf, 2008). Des comités ruraux sont créés, les paysans procèdent à des élections dans les volost (anciens villages de serfs devenus autonomes), chassent les anciens administrateurs (Ferro, 1973). Beaucoup d'incendies sont déclenchés, en partie par la guerre, en partie pour faire table rase des inégalités : "L’incendie des propriétés procède d’un choix, d’une logique d’éradication d’un passé agraire à l’équilibre récemment rompu par l’abolition du servage (1861) et les lois Stolypine, qui, sous couvert d’égaliser les statuts sociaux à la campagne, en creusèrent les clivages. Le feu qui faisait place nette était ainsi une forme de garant d’un avenir plus juste parce qu’égalitaire" (Sumpf, 2008). Il faut souligner la persistance de quelques pogroms ethniques, assassinats isolés à Minsk en septembre, en masse à Podol'sk. Dans certaines provinces comme Orel, la situation était catastrophique et poussait à l'anarchie et au meurtre : "Dans la province, l’anarchie est une calamité pour le peuple entier. Les saisies de terres, la mort des forêts, les destructions d’habitations, les vols, la retenue arbitraire des convois de grains et leur distillation artisanale ont donné naissance à une masse de population ruinée et font planer le spectre de la faim sur les villes et l’armée" (Krest’janskoe dviženie [Mouvement paysan] 1917 goda, Moscou, Gosizdat, 1927, p 321). Un certain nombre de propriétaires prennent peur, quittent leurs domaines ou les vendent à bas prix, et les paysans considèrent qu'ils se sont séparés de la communauté paysanne, qu'ils n'en font plus partie (Sorlin, 1964 ; Ferro, 1973).
"Les statistiques accumulées par le Comité central de la Terre du Gouvernement provisoire donnent une image concrète du mouvement agraire dans diverses goubernias [gubiernas : gouvernement, gouvernorat, NDA] de la Russie d'Europe. Elles sont divisées en six groupes en fonction du nombre de soulèvements paysans. Le premier groupe, le plus bas avec dix incidents ou moins, comprend les gubernias d'Olonets, Vologda, Iaroslavl, les oblasts de Viatka et de l'Oural, Estland, Kovno, Grodno et Kavkaz. Le second groupe, avec onze à trente cinq soulèvements, comprend les gubernias de Moscou, Vladimir, Kostroma, Perm, Astrakhan, l'oblast des cosaques du Don, Pétrograd, Novgorod, Tver, Kalouga, Nijni-Novgorod, Oufa, Kharkov, Ekaterinoslavl, la Bessarabie, la Podolie, la Volynie et Vilna. Le quatrième, comportant de cinquante à soixante-quinze cas, regroupe les gubernias de Vitebsk, Smolensk, Orlov, Poltava, Kiev, Kherson, Saratov et Orenbourg. Le cinquième, avec Soixante-seize a cent cas, contient les gubernias de Minsk, Toula, Koursk, Voronèje, Tambov, Penza et Simbirsk. Finalement, le sixième groupe, le plus élevé, comprend les gubernias de Pskov, Moghilev, Riazan, Kazan et Samara."
Browder et Kerensky, op. cité, p. 582
"Dans les mois précédant octobre, les actions illégales des paysans se firent de plus en plus violentes. Le nombre des raids sur les domaines agricoles augmenta de 30 % entre août et septembre, et de 43 % en octobre.
Sur les 624 districts constituant la vieille Russie, 482 furent en août le théâtre de violentes attaques contre les propriétaires ; en septembre, la proportion fut encore plus élevée. Au surplus, non seulement le nombre, mais l'intensité de ces désordres était en progression constante – en octobre est concentrée pas moins de la moitié des actes de violences commis de février à septembre.
A la fin de l'été et en automne, manoir après manoir disparaissaient dans les flammes"
***
" L'édition du soir de la Rousskaïa Volia – la Liberté russe!- du 4 mai donne sur l'état d'esprit des délégués du congrès paysan l'information suivante :
« Le principal grief des délégués, c'est, paraît-il, que les paysans sont lésés, toutes les classes récoltant déjà les fruits de la révolution, tandis qu'eux seuls attendent encore leur part. Seuls les paysans sont invités à attendre l'Assemblée constituante, qui tranchera la question agraire.
- Non, il n'en sera rien, nous ne voulons pas attendre ; les autres n'ont pas attendu. Nous voulons la terre tout de suite, sans délai. »"
Cliff, 1976, ch. 11, La paysannerie dans la révolution
(citation de Lénine, in 'Le « nouveau » gouvernement retarde déjà non seulement sur les ouvriers révolutionnaires, mais aussi sur les masses paysannes'" , in Lénine, Œuvres en 47 volumes publiées des années 1950 à 1960, t. XXIV, p.374, Paris, Editions sociales, Moscou, 4e édition).
Lénine ( VI )
« propriété du peuple tout entier »
Jusqu'au mois d'avril, Lénine ne pariait guère sur le soutien des paysans à la révolution, mais les bolcheviks affirment leur soutien au "mouvement paysan" (krest’janskoe dvizenie) et à la "révolution agraire" (agrarnaja revoljucija) : "Le parti doit soutenir l'initiative des comités de paysans qui, dans une série de régions de la Russie, font passer les biens des propriétaires fonciers, le bétail, le matériel, dans les mains des paysans organisés en comités pour l'exécution régulière du travail" (Lénine, Œuvres, op. cité, t. XXV, Résolutions sur l'agriculture, 8e point, p. 258-260, Paris, Editions sociales, Moscou, 4e édition). A plusieurs reprise durant les derniers mois précédant la révolution, Lénine précisera ses idées sur la politique agraire. Tout en affirmant que l'organisation des ouvriers doit être séparé de celle des paysans, il soutient que c'est au prolétariat d'accomplir la révolution socialiste, tandis que le mouvement paysan est une "lutte de petits exploitants...pour les débarrasser de tous les vestiges du servage" (in Cliff, 1976, ch. 11, La paysannerie dans la révolution) . Dans le même temps, il appelle à la coopération entre ouvriers industriels et ouvriers agricoles :
"Nous espérons qu'à une époque révolutionnaire, au moment où dans les masses laborieuses en général, et spécialement parmi les ouvriers, il existe un vif désir de se manifester, de se frayer un chemin, de ne pas laisser réorganiser la vie sans que les questions du travail soient tranchées par les ouvriers eux-mêmes, nous espérons qu'à une telle époque, précisément, les syndicats sauront ne pas se confiner dans le cadre étroit des intérêts corporatifs, n'oublieront pas leurs frères plus faibles, les ouvriers agricoles, mais leur viendront en aide de toute leur énergie, en fondant le syndicat des ouvriers agricoles de Russie."
(Lénine, De la nécessité de fonder un syndicat des ouvriers agricoles de Russie, paru dans la Pravda n° 90-91 des 24-25 juin/7 et 8 juillet 1917).
Au sein même des Soviets paysans, Lénine préconise de distinguer "les éléments prolétariens (journaliers, domestiques de ferme, etc.)" et d'organiser des soviets de députés de salariés agricoles. La terre doit devenir "propriété du peuple entier".
"Cette expérience ne sera pas facile ; nous ne pouvons promettre et ne promettons pas que des fleuves de lait se mettront à couler entre des rives de pain d'épice. Non, les grands propriétaires fonciers seront renversés parce que telle est la volonté du peuple, mais le capitalisme subsiste. Il est beaucoup plus difficile de le jeter bas, un autre chemin mène à son renversement, et c'est celui des organisations indépendantes, distinctes, des ouvriers agricoles et des paysans pauvres. Voilà ce que notre parti préconise en premier lieu" (Lénine, Œuvres, op. cité, t. XXIV, p. 516-517).
Pour "affranchir les masses de la misère" explique aussi Lénine, l'organisation en soviets, en syndicats, avec de petites exploitations, ne suffit pas, "tant que subsistent l'économie marchande et le capitalisme, la petite exploitation n'est pas en mesure d'affranchir l'humanité, d'affranchir les masses de la misère, qu'il faut songer à passer à la grande exploitation travaillant pour le compte de la société et s'y mettre tout de suite, en enseignant aux masses et en apprenant auprès des masses à appliquer les mesures pratiques adéquates." (Lénine, Le congrès des députés paysans, paru dans la Pravda n°34, du 16 avril 1917).
La deuxième mesure recommandée par notre parti, c'est de transformer au plus tôt chaque grande économie agricole, par exemple chacun des grands domaines, qui sont au nombre de 30.000 en Russie, en entreprises modèles collectivement exploitées par des ouvriers agricoles et des agronomes compétents, à l'aide du bétail, de l'outillage, etc., des anciens propriétaires. Sans cette exploitation collective sous la direction des soviets des ouvriers agricoles, on n'arrivera pas à transmettre toutes les terres aux travailleurs. Certes, la culture collective est une chose difficile ; si quelqu'un s'imagine qu'on peut la décréter et l'imposer d'en haut, ce serait évidemment une folie, parce que l'habitude séculaire de l'exploitation individuelle ne peut disparaître d'un seul coup, parce qu'il faut de l'argent, il faut une adaptation au nouvel état de choses.
Lénine, Œuvres, op. cité, t. XXIV, p. 517-518.
On voit encore là que Lénine n'imagine pas imposer un tel bouleversement de société de manière autoritaire, du haut vers le bas, mais s'attend à un processus d'adaptation de la part de tout un chacun. Autre témoignage qui va encore à l'encontre de l'image glacée que certains ont fabriqué de Lénine : Lénine reconnaîtra la validité des 242 revendications présentées par les socialistes-révolutionnaires au 1er Congrès des députés paysans de Russie, tenu à Petrograd en août 1917 ("Qu'importe par qui ils ont été établis", dira-t-il aux bolcheviks outrés), à l'exception d'un point crucial : "Les 242 revendications, disait-il, ne pouvaient être satisfaites que si une guerre sans merci était déclarée au capitalisme sous la direction du prolétariat. Ainsi il s'empara de la totalité du programme agraire déclaré des SR, mais il y ajouta l'élément vital selon lequel il ne pouvait être réalisé que comme partie intégrante d'une révolution prolétarienne contre le capitalisme. Les revendications étaient destinées à être incorporées au décret sur la terre que prit le gouvernement bolchevik le 26 octobre" (Cliff, 1976, ch. 11, La paysannerie dans la révolution) .
Lénine ( VI )
« choisir le moment » ( 2 )
Le 24 juin, les Izvestia annoncent les prévisions de nouvelles fermetures d'usines, rapporte Trotsky qui rappelle la situation : "L’arrêt, prémédité par les patrons, de la marche des entreprises prit un caractère systématique. La production métallurgique fut réduite de 40 %, le textile de 20 %. Tout ce qui était nécessaire à l’existence commençait à manquer. Les prix montaient à mesure de l’inflation et de la décadence économique (...) Le trafic des chemins de fer était encore plus lourdement touché que l’industrie. La moitié des locomotives avaient besoin de grosses réparations, une grande partie du matériel roulant se trouvait au front, le combustible venait à manquer (...) le danger d'une famine était constant" (L. Trotsky, Histoire de la Révolution russe, op. cité, tome 2, "Octobre). Le 3 juillet, c'est au tour des mitrailleurs de perdre patience, apprenant l'échec de l'offensive du général Alexeï Broussilov contre les Allemands, en Galicie, due en partie par l'extrême abattement moral de ses troupes. Dèjà le 20 juin, divers régiments reçoivent l'ordre de se préparer à une offensive sur le front, et le jour suivant, le premier régiment de mitrailleurs est sommé de fournir cinq cents mitrailleuses dans la semaine, sans parler des deux tiers de ses effectifs envoyés au front. La réponse des mitrailleurs, on ne peut plus claire, sera "de ne pas aller sur le front allemand, contre le prolétariat allemand, mais contre leurs propres ministres capitalistes" (Cliff, 1976, chapitre 14). Exactement au même moment, Lénine répétait inlassablement ses appels à la patience :
"Nous continuerons à démasquer inlassablement la politique du gouvernement, mettant résolument en garde, comme par le passé, les ouvriers et les soldats contre les espérances absurdes qu'ils pourraient placer dans des actions éparses et désorganisées.
Il s'agit d'une étape de la révolution faite par notre peuple tout entier... l'étape des illusions petites-bourgeoises et des phrases petites-bourgeoises qui camouflent le même impérialisme cynique.
Cette étape, il faut la franchir. Aidons à la franchir d'une façon aussi prompte et indolore que possible. Elle débarrassera le peuple des dernières illusions petites-bourgeoises et fera passer le pouvoir à la classe révolutionnaire" (Lénine, La révolution, l'offensive et notre parti, in Pravda n°87, 21 juin/4 juillet 1917).
Pendant ce qu'on a appelé les "Journées de juillet", il fut, cependant, de plus en plus difficile de calmer les "têtes chaudes" chez les bolcheviks. Au Comité de Pétersbourg, seule une minorité est du côté de Lénine. Parmi ces hommes qui conserveront leurs convictions bien trempées, on citera ceux dont on connait les noms, des leaders qui continueront à leur manière la lutte révolutionnaire et seront assassinés plus tard sous les ordres de Staline, que ce soit Ivan Kouprianovitch Naoumov (1895-1938), ouvrier, élu au conseil central des comités d'usine, auteur de "Les journées d'octobre", Martyn (Martin) Ivanovitch Latsis (1888-1938), de Lettonie, sera un des organisateurs de la Garde Rouge de Petrograd et dirigera le Tcheka en mai 1918, Innokenti Nikolaïevitch Stoukov (1887-1936), qui étudia la psychoneurologie, a passé six ans en prison, membre de la future assemblée constituante, et enfin, Piotr Antonovitch Zaloutsky, membre du comité exécutif du Soviet de Petrograd. Même les éléments les plus mesurés du groupe connaîtront une terrible fin, comme Mikhaïl Pavlovitch Efremov dit Tomsky (1880-1936), imprimeur, président des syndicats après octobre, qui se suicidera en 1936 menacé d'arrestation, ou V. Volodarsky (Volodarski, de son vrai nom : Moisei Markovitch Goldstein, dit), assassiné en 1918 par Grigory Ivanovitch Semyonov, membre de la droite du Parti socialiste révolutionnaire.
Les journaux des deux camps traduisent les deux options en présence : La Pravda, que contrôle Lénine, et la Soldatskaïa pravda, déjà citée. Alors que la Pravda concentrait ses efforts de consolidation du pouvoir prolétarien, en faisant campagne sur le contrôle du Soviet de Petrograd, la Soldatskaïa pravda traduisait l'extrême exaspération d'une grande partie des soldats, des paysans et des ouvriers, et au-delà, de toute une population qui n'en peut plus de la guerre et des privations :
"Camarades ! Nous en avons assez de nous sacrifier pour le bien-être de la bourgeoisie. Le temps est venu, non pas de dormir, mais d'agir. Camarades! Chassez la bourgeoisie du pouvoir, et puisqu'ils crient « guerre jusqu'à la victoire complète », qu'ils aillent tous au front, ces salauds. Nous sommes fatigués de cette horrible guerre qui a déjà pris les vies de millions d'hommes, en a transformé des millions en infirmes, et qui a apporté avec elle misère, destruction et famine à une échelle jamais vue."
Alexander Rabinowitch, Prelude to Revolution : The Petrograd Bolsheviks and the July Uprising, Indiana 1968 : 131-134).
Les classes possédantes, en Russie ou ailleurs, voient les victoires du prolétariat comme les pires avanies de l'histoire, car elles seules menacent réellement leur pouvoir, pas les guerres, dont elles tirent toujours profit : "Le journaliste américain John Reed, qui savait voir et écouter, et qui a laissé un livre immortel de chroniques sur les journées de la Révolution d’Octobre, déclare sans ambages qu’une considérable partie des classes possédantes de Russie préférait la victoire des Allemands au triomphe de la révolution et ne se gênait pas pour en parler ouvertement. « Au cours d’une soirée que je passai chez un marchand de Moscou — raconte John Reed, entre autres exemples — on demanda pendant le thé aux onze personnes présentes qui elles préféraient de Guillaume ou des bolcheviks. Dix voix contre une se prononcèrent pour Guillaume. » (Dix jours qui ébranlèrent le Monde [mars 1919, NDA] , édition française, p. 33.) Le même écrivain américain s’entretint sur le front Nord avec des officiers « qui préféraient franchement le désastre militaire à la coopération avec les comités de soldats » (p. 33)." (L. Trotsky, Histoire de la Révolution russe, op. cité, tome 2, "Octobre). De la même manière, Rodzianko "déclara à Outro Rossi que la prise de Pétrograd par les Allemands serait une bénédiction, parce que cela détruirait les soviets et débarrasserait de la flotte révolutionnaire de la Baltique" (Cliff, 1976, chapitre 16).
John Reed : John Silas Reed (1887-1920) et sa femme, Louise Bryant arrivent en Russie en septembre 1917 en tant que journalistes, mais très engagés politiquement pour le progrès social, Reed lui-même étant un militant communiste américain de premier plan. Louise Bryant (née Anna Louise Mohan, 1885-1936), féministe, activiste, tira de son expérience un récit, publié en 1918, intitulé Six Red Months in Russia ("Six mois rouges en Russie", George Henry Doran Company, 1918)
Le 4 juillet, près de 500.000 personnes sont dans la rue, principalement ouvriers et soldats, réclamant avec force slogans la fin du gouvernement provisoire et de ses "dix ministres capitalistes !" et "Tout le pouvoir aux soviets !". Lénine revient en urgence de Finlande, où il se reposait pour cause de maladie et fait un discours bref rappelant que le mot d'ordre "Tout le pouvoir aux Soviets... serait victorieux" tout en appelant ses auditeurs au "sang-froid, à la fermeté et à la vigilance" (Lénine, Réponse, in Rabotchi i soldat, 27 et 28 juillet 1917). Entre le temps de la manifestation et la "Réponse" de Lénine, le pouvoir avait lancé contre les bolcheviks une instruction ouverte pour trahison et organisation d'insurrection armée. L''accusation portée contre Lénine d'être un agent allemand choquera beaucoup de bolcheviks et affaiblira la confiance d'un certain nombre d'ouvriers démoralisés, qui démissionnent des organisations, votent pour les S-R aux élections municipales. D'autre part, il était reproché non seulement à Lénine, mais aussi à Zinoviev et Kamenev, d'avoir reçu de Parvus, via les révolutionnaires polonais Ganetsky er Kozlovsky, des financements pour le parti, accusation que les trois hommes rejetèrent en bloc, vu qu'ils avaient désavoué Parvus depuis 1915, comme "rénégat léchant les bottes d'Hindenburg", ce qu'ils expliquèrent dans une lettre publiée par le journal de Gorki, Novaïa Jizn ("Nouvelle Vie"), le 11 juillet (Cliff, 1976, chapitre 15. On s'étonne souvent qu'au lieu de se défendre de ces accusations, Lénine choisisse de rester caché. Il l'est en effet, à l'abri des poursuites, du 6 juillet au 25 octobre, d'abord dans les bois avec Zinoviev, puis en Finlande. Ce que craint surtout Lénine, c'est que le pouvoir se débarrasse d'un coup des leaders bolcheviks : "Maintenant, ils vont nous fusiller tous. C'est le bon moment pour eux", confiera Lénine à Trotsky (L. Trotsky, Ma vie, 1929).
V. I Lénine à Razliv en 1917
(Lénine et Zinoviev furent hébergés début juillet chez un paysan bolchevique, Emelianov, près du lac de Razliv)
Arkadi Alexandrovitch Rylov (1870-1939)
huile sur toile 126,5 x 212 cm
1934
Moscou, Musée russe
Dans les faits qui concernent les combats, et que le procureur passe sous silence, il était aisé de constater qu'au contraire, comme le montre Lénine par des faits, que les bolcheviks, dès le 2 juillet, avait tenté de dissuader le régiment de grenadiers de manifester, et que dans la nuit du 3 au 4, ils avaient publié un appel en faveur d'une "manifestation pacifique et organisée" (op. cité). Par ailleurs, "Trotski et Zinoviev haranguèrent à diverses reprises les ouvriers et les soldats accourus au palais de Tauride dans la journée du 4 juillet et les invitèrent à se disperser, puisqu'ils avaient déjà manifesté leur volonté" (op. cité). Bien que chauffés à bloc, les dizaines de milliers de manifestants, bien armés, défilèrent pacifiquement jusqu'à ce que se déclenche le feu depuis les toits, par (selon l'expresion de Trotsky) les "pharaons de Protopopov", le ministre de l'Intérieur, en février, qui avait fondé le journal réactionnaire Rousskaia Volia ("La Liberté russe"), mais qui avait été depuis emprisonné à la forteresse de Saint-Pierre-et-Paul :
"Dans les Izvestia officielles, le menchevik Kantorovitch décrivait la fusillade dirigée sur une des colonnes ouvrières dans les termes suivants : « Dans la rue Sadovaïa marchait une foule de soixante mille ouvriers venus de nombreuses usines. Au moment où ils passaient devant l’église, les cloches sonnèrent et, comme d’après un signal, du haut des toits commença une fusillade à coups de fusils et de mitrailleuses. Lorsque la foule des ouvriers se fut jetée de l’autre côté de la rue, du haut des toits d’en face partirent aussi des coups de feu. » Sur les greniers et les toits où, en février, s’étaient installés avec des mitrailleuses les pharaons de Protopopov, maintenant agissaient les membres des organisations d’officiers. En tirant sur les manifestants, ils tentaient, non sans succès, de répandre la panique et de provoquer des collisions entre les unités de l’armée. Des perquisitions faites dans les maisons d’où l’on avait tiré amenèrent la découverte des nids de mitrailleuses, parfois aussi des mitrailleurs"
L. Trotsky, Histoire de la Révolution russe, op. cité, tome 2, "Octobre.
Les heurts les plus violents ont eu lieu dans le quartier Liteïny, où les soldats auraient été pris entre plusieurs feux de cosaques qui font une percée sur le quai de la Neva et lancent trois salves d'artillerie, reportées aussi dans les Izvestia. Bourssine, un ouvrier de l’usine Erikson, manifestant aux côtés des mitrailleurs, affirme que « les cosaques ouvrirent immédiatement la fusillade ». Les ouvriers parviennent cependant à prendre le dessus et les cosaques abandonnent canons, chevaux, carabines, etc., et se dispersent ou vont se cacher dans les maisons bourgeoises environnantes (op. cité). On comptera pour cet épisode meurtrier six tués et environ vingt blessés chez les manifestants, sept tués et dix-neuf blessés du côté des cosaques.
Les organes de Kerenski et de Tsérételli ne s'arrêtent pas là. Ils désarment la Garde Rouge ouvrière, arrêtent nombre de bolcheviks, font des perquisitions, et s'occupent ensuite de briser l'organisation des soviets, des sections syndicales et traquent les membres du Comité exécutif. Dans les provinces, ce sont les comités agraires qui subissent "des arrestations massives" (Cliff, 1976, chapitre 15).
Le 8 juillet, le général Kornilov donne l'ordre de tirer sur les soldats qui reculent du front et le 12 la peine de mort y est rétablie. Dix jours après, il était fait commandant en chef de toute l'armée russe. Le 18, Kérensky convoque une réunion d'état-major de l'armée pour organiser une vaste attaque contre les révolutionnaires. Les directeurs d'usine, portés par l'énergie de la contre-révolution, se lancent à leur tour dans "une campagne massive de dissolution des comités d'usine et de lock-outs" (op. cité). Soufflant le chaud et le froid, Tsérételli ou Tchernov condamnent les violences du côté contre-révolutionnaire, font dissoudre les sections militaires qui avaient participé aux manifestations armées de juillet (ou plus exactement, font semblant de le faire) et attisent la colère des Cadets, qui les accusent de trahison dans leur propre journal, le Retch.
Fin juillet, Lénine pointe du doigt à nouveau les "conciliateurs", qui n'ont cessé depuis février de saper la révolution , avec des arguments sans faille, dans un texte court mais riche :
Esclaves de la bourgeoisie, enchaînés par leur maître, les socialistes-révolutionnaires et les mencheviks acceptèrent tout : et le rappel de troupes réactionnaires à Petrograd, et le rétablissement de la peine de mort, et le désarmement des ouvriers et des troupes révolutionnaires, et les arrestations, les poursuites, l'interdiction des journaux sans jugement. Le pouvoir, que la bourgeoisie ne pouvait prendre en entier au sein du gouvernement et dont les Soviets ne voulaient pas, tomba aux mains des bonapartistes, de la clique militaire, soutenue sans réserve, cela s'entend, par les cadets et les Cent-Noirs, les grands propriétaires fonciers et les capitalistes.
De déchéance en déchéance. Une fois engagés sur la pente d'une entente avec la bourgeoisie, les socialistes-révolutionnaires et les mencheviks glissèrent irrésistiblement et touchèrent le fond. Le 28 février, au Soviet de Petrograd, ils avaient promis un soutien conditionnel au gouvernement bourgeois. Le 6 mai, ils le sauvaient de la déconfiture et, en acceptant l'offensive, se laissaient transformer en valets et en défenseurs du gouvernement. Le 9 juin, ils s'unissaient à la bourgeoisie contre-révolutionnaire dans sa campagne de haine farouche, de mensonges et de calomnies contre le prolétariat révolutionnaire. Le 19 juin, ils approuvaient la reprise, devenue effective, de la guerre de rapine, Le 3 juillet, ils acceptaient que l'on fît venir les troupes réactionnaires ; ce fut le début de l'abandon définitif du pouvoir aux bonapartistes. De déchéance en déchéance.
Cette fin honteuse des partis socialiste-révolutionnaire et menchevique n'est pas l'effet du hasard ; c'est le résultat, maintes fois confirmé par l'expérience européenne, de la situation économique des petits patrons, de la petite bourgeoisie.
Lénine, Les enseignements de la révolution, article écrit fin juillet, publié les 30-31 août/12-13 sptembre 1917 dans le journal Rabotchi.
Le choc produit dans l'opinion ouvrière par les accusations contre les bolcheviks a été variable selon les régions et n'a été ni profond ni durable : "Au Second Congrès du Soviet des Députés Ouvriers et Soldats de l'Oural, représentant 505.780 ouvriers et soldats, réuni du 17 au 21 août, la fraction bolchevique était constituée de 77 députés, contre 23 mencheviks défensistes." (Cliff, 1976, chapitre 15).
Après avoir déployé une tactique très violente contre les révolutionnaires, le gouvernement provisoire change de stratégie et adopte un visage bonapartiste. Du 12 au 15 août, Kerensky réunit dans une conférence consultative, la Conférence d'Etat de Moscou, l'ensemble des forces sociales en présence : 2414 délégués, pour des sessions auxquelles participent "quatre doumas tsaristes (488), des coopératives (313), des syndicats (176), des organisations commerciales et industrielles et des banques (150), des municipalités (147), du Comité Exécutif des Soviets Unis de Députés Ouvriers, Soldats et paysans (129), de l'armée et de la marine (117), et des Soviets des Députés Ouvriers, Soldats et Paysans (chacun d'entre eux bénéficiant de 100 places)" (Cliff, 1976, chapitre 15). Les bolcheviks boycottent la conférence et appellent à une grève générale le 13 août. Le prolétariat de Moscou est si hostile à la conférence que la Centrale Syndicale vote à la quasi-unanimité pour la grève, comme le feront mencheviks et socialistes-révolutionnaires, une grève qui s'avèrera massive, forte de 400.000 ouvriers et qui sera suivie dans d'autres villes, comme Kiev, Kostroma ou Tsaritsyne. Cette fois, on aurait pu croire que les travailleurs avaient compris les messages de Lénine, et avaient montré leur force sans risquer de nouvelles attaques de la contre-révolution. Quand la ville fut privée de tramways, avec tous ses restaurants et cafés fermés, mais surtout, quand elle fut plongée dans le noir, toute le monde comprit la force qui était à l'œuvre, mais aussi que les bolcheviks étaient loin d'avoir un genou à terre.
"nous étions dans une période où fleurissaient des milliers de journaux, il était impossible d’améliorer l’information. Il ne lui restait qu’une possibilité : la conférence devait étouffer l’opinion de “toute la démocratie” à l’aide de l’opinion de “tout le pays” (Soukhanov, Notes..., op. cité). A la Conférence moscovite des Comités de fabriques et d'usines, fin juillet, on adopta une résolution à l'unanimité affirmant que la Conférence de Moscou était "une tentative d’organisation des forces contre-révolutionnaires" (L. Trotsky, Histoire de la Révolution russe, op. cité, tome 2, "Octobre)
milliers de journaux : « Les six premiers mois de l'année 1917, jusqu'aux terribles journées de juillet, malgré toutes les difficultés décrites, sont un temps de grande expérimentation démocratique. Il y a prolifération de tracts, de brochures, de journaux, favorisée par le réseau télégraphique et les échanges postaux qui diffusent rapidement des informations dans l'immense pays qu'est la Russie. 87 titres pour 8,3 millions d'exemplaires pour les S-R, 1,8 million de volumes de la "Bibliothèque ouvrière" des mencheviks, 50 titres bolcheviks pour 1 million d'exemplaires*, 27 millions de pamphlets, etc. C'est ainsi qu'on se passionne pour la chose politique jusqu'au fond des campagnes, hommes ou femmes, lettrés ou non (les lecteurs sont là pour transmettre les écrits), on débat en association, on chante, on lance des slogans dans les partis, les syndicats, les coopératives, assemblées de village, révoltes paysannes ou citadines, etc. Les églises ne sont pas en reste et le clergé a ses propres congrès et ses demandes particulières. » (Sumpf, 2017/b).
* Ce chiffre est à mettre en parallèle avec ceux comptabilisés par l'historien Boris Kolonitskii : 11 millions d’exemplaires pour les partis de la droite parlementaire, 3 millions pour les Cadets (KD), un peu plus de 5 millions pour les socialistes modérés contre 1 million, en effet, pour les bolcheviks (Boris Ivanovitch Kolonitskii, The Press, dans Edward Acton, Vladimir Iurevitch Cherniaev, William. G. Rosenberg (dir.), Critical Companion to the Russian Revolution, 1914-1921, Bloomington, 1997)
La conférence a fait apparaître le prestige acquis par le général Kornilov, très applaudi, très encouragé par la droite et l'extrême droite, mettant Kerensky sur la défensive. Mais qu'on ne s'y trompe pas : "Le fait que Kérensky complotait avec Kornilov pour soumettre Pétrograd à une dictature militaire ne peut être mieux établi que par le général Alexéïev, lui-même impliqué dans le complot. Il écrivait le 12 septembre à Milioukov : L'action de Kornilov n'était pas un mystère pour les membres du gouvernement. La question a été discutée avec Savinkov, avec Filonenko – et par leur intermédiaire, avec Kérensky... La participation de Kérensky est indiscutable..." (Cliff, 1976, chapitre 16). Mais laisser toutes les forces armées dans une seule main était bien trop dangereux et Kerensky comprit sont erreur et la transforma, en annonçant publiquement que Kornilov lui avait demandé tous les pouvoirs pour agir et que ce dernier devait céder son poste de commandant suprême au général Klembovsky. Mais Kornilov ne céda pas. Il s'adressa au peuple pour accuser le gouvernement provisoire de trahir les intérêts du pays, et organise ses soutiens, comme le prince Troubetskoï ou le général Pyotr Nikolaevich Krasnov (1869 - 1947).
Kornilov commença sa rébellion par quelques succès, avec le soutien d'une armée britannique dirigée par le colonel Alfred Knox (Ferro, 1967) mais les mencheviks créèrent un Comité militaire révolutionnaire (CMR, CRM, en russe, BPK pour le cyrillique : Военно Pеволюционный Kомитет, ou VRK en caractères latins : Voyenno Revolyutsionnyy Komitet), qui a eu besoin d'une masse d'ouvriers et de soldats. "Et ces masses, pour autant qu'elles étaient organisées, furent organisées par les bolcheviks et les suivaient. A ce moment-là seule leur organisation qui soit importante, soudée par une discipline élémentaire, et liée aux entrailles démocratiques de la capitale. Sans elle, le Comité militaire-révolutionnaire était impuissant... Avec les bolcheviks... le Comité militaire-révolutionnaire avait à sa disposition toute la forces organisée d'ouvriers-soldats disponibles, de quelque type que ce soit" (