Révolution Française [6c] 
 L'Ouverture des États Généraux
                     5 mai 1789

Revenons un moment à Necker, par le biais de son épouse, Suzanne Curchod, la mère d'Anne-Louise Germaine, devenue depuis trois ans Madame de Stael. Elle fait partie d'un certain nombre de femmes animant des cercles libéraux (pour l'économie) mais néanmoins très conservateurs du point de vue de la morale (très hostiles au divorce), et très actifs sur le plan politique depuis l'annonce de la réunion des Etats Généraux, bien décidées à les saboter.  Mme Necker a probablement écrit "une foule de libelles en forme d’apologie de son mari" (Blanc, 2006).  Elle accueillit  des personnalités comme Sieyès, Condorcet ou Talleyrand. Du côté de la Cour royale, Madame de Polignac, entourée de sa belle soeur, Diane, de la comtesse Brunet de Neuilly ou de la comtesse d'Ossun réunissaient sociétés et coteries ultra à l'hôtel Fortisson à Versailles pour leurs "manoeuvres" antirévolutionnaires (Blanc, 2006).  La comtesse de Brionne, quant à elle, "fut ainsi accusée d’avoir perçu des fonds importants de la Liste civile pour faire échouer la réunion des États généraux".

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Quand Madame de Stael essaie de tirer des enseignements de la Révolution Française, son aveuglement idéologique lui fait attribuer aux passions toute la responsabilité dans le bonheur ou le malheur des gens, dans la sphère privée ou publique, sans une seule réflexion sur les inégalités dus à la naissance  :

"Les passions, cette force impulsive qui entraîne l'homme indépendamment de sa volonté, voilà le véritable obstacle au bonheur individuel et politique. Sans les passions, les gouvernemens seraient une machine aussi simple que tous les leviers dont la force est proportionnée au poids qu'ils doivent soulever, et la destinée de l'homme ne serait composée que d'un juste équilibre entre les désirs, et la possibilité de les satisfaire. Je ne considérerai donc la morale et la politique que sous le point de vue des difficultés que les passions leur présentent; (…) Avant d'aller plus loin l'on demanderait, peut-être, une définition du bonheur; le bonheur tel qu'on le souhaite, est la réunion de tous les contraires, c'est pour les individus, l'espoir sans la crainte, l'activité sans inquiétude, la gloire sans la calomnie, l'amour sans l'inconstance, l'imagination qui embellirait à nos yeux ce qu'on possède, et flétrirait le souvenir de ce qu'on aurait perdu; (…) le bonheur sur lequel la réflexion et la volonté de l'homme peuvent agir, ne s'acquiert que par l'étude de tous les moyens les plus sûrs pour éviter les grandes peines. C'est à la recherche de ce but que ce livre est destiné."

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Mad. la Baronne Stael de Holstein,  "De l'influence des passions sur le bonheur des individus et des nations". Lausanne, 1796, p. 10 et 14.

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Madame de Stael, c'est aussi l'incarnation d'un féminisme bourgeois, pour sa classe, une héritière des Lumières, pour tout ce qui touche à la culture et à la liberté des privilégiés, et qui conserve comme l'ensemble des gens de son milieu, une indifférence dédaigneuse à l'égard du petit peuple :

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"Dès qu’une femme est signalée comme une personne distinguée, le public en général est prévenu contre elle. Le vulgaire en juge jamais que d’après certaines règles communes, auxquelles on peut se tenir sans s’aventurer. Tout ce qui ressort de ce cours habituel déplaît d’abord à ceux qui considèrent la routine de la vie comme la sauvegarde de la médiocrité. Un homme supérieur déjà les effarouche ; mais un femme supérieure, s’éloignant encore plus du chemin frayé, doit étonner, et par conséquent importuner davantage. Néanmoins, un homme distingué ayant presque toujours une carrière importante à parcourir, ses talens peuvent devenir utiles aux intérêts de ceux même qui attachent le moins de prix aux charmes de la pensée. L’homme de génie peut devenir un homme puissant, et, sous ce rapport, les envieux et les sots le ménagent ; mais une femme spirituelle n’est appelée à leur offrir que ce qui les intéresse le moins, des idées nouvelles ou des sentimens élevés : sa célébrité n’est qu’un bruit fatigant pour eux."

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Mme de Staël-Holstein,  "De la littérature considérée dans ses rapports avec les institutions sociales", Tome Second, Paris, chez Maradan, 1800, pp. 154-155

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    cercles   :  On ne désigne pas encore ce type d'assemblées par le mot "salon", ce sera une acception du XIXe siècle. Ce mot est alors "utilisé pour désigner les expositions de peinture de l’académie royale, de la jeunesse ou de la correspondance etc. On trouve aussi un Salon des arts - club réunissant des amateurs de peinture dans les galeries du Palais Royal - ou le « Salon Français » qui n’était pas un cercle mondain comme le suppose Antoine Lilti, Le monde des salons. Sociabilité et mondanité à Paris au XVIIIe siècle, Fayard, 2005, mais un club d’activistes contre-révolutionnaires."

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Plusieurs conférences de conciliation se succèdent et échouent. Le 13 et le 14 juin, une dizaine de curés rejoignent les communes. Le 17 juin, le doyen de l'Assemblée déclare :

"La dénomination d'Assemblée nationale est la seule qui convienne à l'Assemblée dans l'état actuel des choses, soit parce que les membres qui la composent sont les seuls représentants légitimes et publiquement connus et vérifiés, soit parce qu'ils sont envoyés directement par la presque totalité de la nation, soit enfin parce que la représentation étant une et indivisible, aucun des députés, dans quelque ordre ou classe qui soit choisi, n'a le droit d'exercer ses fonctions séparément de la présente Assemblée." 

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