RUSSIE
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Le moment révolutionnaire
(1825 - 1922)
9 . La guerre civile
[ 1 ]
Introduction
Dès leur prise de pouvoir, les bolcheviks rencontrent un peu partout dans les ministères les résistances des fonctionnaires, fidèles partisans de la bourgeoisie, dont le journaliste et militant communiste américain John Silas Reed brosse le portrait (John Reed, Ten Days that Shook the World : "Dix jours qui ébranlèrent le monde", 1919), Des responsables s'enfuient, font disparaître des documents secrets, des fonds, des registres de compte, etc.. Des fonctionnaires refusent de reconnaître l'autorité du nouveau Commissaire du Peuple, Léon Trotsky, ou de donner la clef des archives. Alexandra Kollontaï fut accueillie par une grève. Certains désertent leur poste, et quand ils sont menacés de perdre leurs droits à la retraite, les employés reviennent pour opérer des sabotages ou ne reviennent pas du tout. Divers ministères présentent le même problème, et le 29 octobre, c'est une grève générale qui est lancé par l'Union des fonctionnaires de Petrograd, qui s'étend aux chemins de fer le 30, puis aux banques. La grève durera, cahin-caha, jusqu' en janvier 1918, pendant laquelle le pouvoir essaie tant bien que mal de remplacer des employés absents, parfois par des gens qui ne connaissaient strictement rien à leur métier, mais aussi par un certain nombre de Juifs instruits qui n'avaient pu servir l'Etat jusque-là à cause des lois tsaristes restreignant la liberté des Israélites. Des arrestations eurent lieu, et ce mouvement de grève sera un des tout premiers dossiers de la Tcheka contre ce "sabotage" des "ennemis de l'Etat" (CMR, 26 novembre 1917), à qui elle demanda de signer un engagement "de mettre fin aux sabotages contre-révolutionnaire". Tous ceux qui signèrent le document furent relâchés le 2 mars 1918, mais on supprima salaires et logements aux fonctionnaires licenciés (ordre du directeur de la banque d'Etat, Viatcheslav Rudolfowicz Menjinski, 1874-1934, un des initiateurs de la Tcheka). De même que dans d'autres affaires, dont une notable que nous aborderons plus bas, on voit que pendant les premiers mois, les autorités russes se sont montrées à différentes reprises conciliantes avec leurs opposants civils ou militaires, tolérance qui leur a été reprochée, d'ailleurs, à cause d'un certain nombre d'officiers rapidement relâchés après avoir commis des faits graves et qui ont pu organiser leur combat anti-bolchevique sous la bannière blanche, comme nous l'avons vu ailleurs.
"La plupart des empereurs russes furent des fanatiques de la forme extérieure dé la vie militaire : ordre, hiérarchie, obéissance aveugle, attention méticuleuse aux moindres détails de la tenue et de l'uniforme. Prince Adam Czartoryski, l'ami d'Alexandre Ier, décrivait cette prédilection par le mot très juste de « paradomanie ».
Les souverains appliquaient ce même modèle militariste à la conduite des affaires de l'État : centralisation, discipline absolue, uniformité, unité hiérarchique et application « universelle ». Cette pratique administrative se perpétuait d'autant plus facilement que beaucoup de postes responsables étaient donnés à des officiers de carrière ou à d'anciens élèves des écoles militaires. La liste de dignitaires de l'administration civile choisis parmi les généraux et amiraux serait démesurément longue ; suffit de citer seulement les noms les plus connus de Rumiantsev, Orlov, Araktcheev, Mordvinov, Kiselev, Vasiltchikov, Rostovtsev." (Raeff, 1962).
Concernant la liberté de la presse, Trotsky était pour ne pas restituer d'imprimeries aux capitalistes, qui détenaient la plus grande partie des journaux et déversaient tout ce qu'ils pouvaient pour discréditer le pouvoir révolutionnaire, et Lénine intervint pour que "soit adoptée, et seulement par 34 voix contre 24, sa résolution qui précisait que les bolcheviks n'avaient pas le moindre désir de supprimer les journaux des autres partis socialistes, sauf dans la mesure où ils prêchaient l'insurrection armée ou l'insoumission au gouvernement soviétique" (Michel Lequenne, Contre-Révolution dans la Révolution, Du communisme au stalinisme, Editions Borrego, 2018).
Guerre civile ( I )
Russie
Pendant les quelques jours de prise de pouvoir, à Petrograd, très peu de sang fut versé, des morts que l'on compte sur les doigts d'une main (ou presque). Mais à Moscou, par exemple, les choses furent bien différentes. Dès le 24 octobre, suite à la prise de la poste centrale, de l'Arsenal et du Kremlin par des troupes commandées par les bolcheviks, se forme un Comité de Salut public, sous la direction du maire socialiste-révolutionnaire (S-R) Vadim Viktorovitch Roudnev (1884-1940), dans lequel le colonel Konstantin (Constantin) Ivanovitch Riabtsev (Ryabtsev, 1879-1919) armait "les junkers, la jeunesse des classes bourgeoises et moyennes, et les sections militaires mencheviks et SR" (Michel Lequenne, Contre-Révolution.. op. cité). Le Comité est bien marqué à droite, souligne Victor Serge, avec Nikolaï Ivanovitch Astrov (1868-1934), Nikolaï Mikhaïlovitch Kichkine (1864-1930), ministre de l'assistance publique du gouvernement provisoire. S'en suivirent six jours de bataille sanglante, en particulier la nuit du 28, où Oskars Bērziņš (Berzin, Berzine, 1894-1938), qui commandait alors l'arsenal du Kremlin, est appelé par Riabtsev, qui lui fait croire que le reste de ses troupes a rendu les armes. Il les rend à son tour et là c'est le drame, qui fera 300 morts dans le camp des gardes rouges (Marie, 2005) :
"Les travailleurs de l'arsenal du Kremlin sympathisant naturellement avec l'insurrection populaire, s'étaient néanmoins bornés à continuer leur tâche habituelle. Ils n'apprirent l'entrée des junkers que lorsqu'on vint arrêter leur Comité de fabrique. Peu après l'ordre leur était donné de se munir, de leurs pièces d'identité, et de s'aligner dans la cour. Arrivés là, trois mitrailleuses sont démasquées devant eux. Ils ne peuvent pourtant pas s'imaginer qu'on va les fusiller ainsi, sans jugement, sans raison, eux désarmés, eux qui n'ont pas combattu ! (...) Ce massacre d'une foule de vaincus désarmés n'est pas un fait isolé. Les blancs arrêtaient et naturellement fusillaient un peu partout."
Victor Serge, La Révolution d'Octobre à Moscou, septembre 1920, paru dans le bulletin communiste numéro 36-37 du 1er septembre 1921).
Victor Napoléon Lvovitch Kibaltchiche (Bruxelles, 1890 - Mexico, 1947), dit V. Serge, est un écrivain, poète et révolutionnaire, enfant d'émigrés russes anti-tsaristes, anarchiste, puis marxiste : personnage important de l'histoire du mouvement libertaire et de la contestation sociale, il fera plus tard l'objet ici d'un éclairage biographique.
Gardes rouges pris dans une fusillade
.Place du Théâtre à Moscou : Sur la voiture blindée on peut lire : « SR et SD », ce qui désigne le « Conseil des députés des travailleurs et des soldats ».
Le Palais du Kremlin est représenté du côté de la Place Rouge. Au-dessus du rempart en novembre 1917, des boulets de canon atteignent la tour Nikolskaya et les dômes de la cathédrale de l’Assomption.
Maisons endommagées près du Kremlin
Fouille des passants par les bolcheviks, à la recherche d'armes
« Tous ces jours, il était dangereux de quitter la maison, et nous ne pouvions pas obtenir de pain, alors, pendant quatre jours, nous avons mangé des pommes de terre. »
Collection de dessins d'enfants, op. cité
Finalement, la victoire revint au Comité Militaire Révolutionnaire (CMR, CRM), le 2 / 15 novembre, en particulier à la suite d'un bombardement du Kremlin, pour déloger les junkers, dont la décision n'a pas été facile à prendre à cause des œuvres d'art qui s'y trouvaient et qui révolta et émut aux larmes Lounatcharski lui-même, qui démissionna. Soulignons la participation héroïque du régiment de Dvinsk (les Dvintsi,
Dvintzi), dans leur effort à déloger les Cadets :
"Tous se disaient anarchistes et marchaient sous la conduite de deux vieux libertaires : Gratchoff et Fedotoff (...) Aux premiers jours de l’installation à Moscou du Comité Révolutionnaire qui s’était déclaré pouvoir principal, l’état-major des « Dvintzi » se trouvant dans les locaux du Soviet de Moscou est déjà l’objet des soupçons du Comité. De tous côtés, un filet d’espionnage l’entoure et un blocus en règle entrave ses mouvements. Mais, attendant, les bolcheviks ne ce décident pas à y toucher, car ils voient en lui la force militaire des soldats révolutionnaires, Gratchoff voyait bien les bolcheviks, sous ses yeux, se partager le pouvoir et mener la révolution à sa ruine ; il se trouvait dans une angoisse pénible, ne sachant pas comment saisir la main criminelle du nouveau pouvoir qui lançai un lasso autour de la révolution. A défaut de mieux, il se hâtait d’armer le peuple. A chaque usine, il remettait de trois à quatre mitrailleuses, fusils, cartouche. Malheureusement, ce guide révolutionnaire d’un grand avenir périt subitement : appelé par les bolcheviks pour affaires militaires à Nijni-Novgorod, il y fut tué d’un coup de feu dans des circonstances très mystérieuses, soi-disant involontairement par un soldat ne sachant pas manier le fusil. Il y a des indices qui nous permettent de supposer qu’il fut tué par la main d’un mercenaire à la solde du pouvoir soviétiste. Par la suite, les régiments révolutionnaires de Petrograd et de Moscou furent désarmés de force. Fait significatif : à Moscou, le premier régiment ainsi désarmé par les bolcheviks fut celui de Dvinsk."
Voline, La Révolution inconnue..., op. cité.
A la fin des combats non seulement les Rouges ne procédèrent à aucun règlement de comptes, mais garantit aux junkers rendant les armes, la vie sauve et la liberté, dispositions que l'on retrouve dans le traité de paix retranscrit par John Reed (op. cité) et commentées par Victor Serge :
"Cette clémence devait être néfaste à la révolution. Junkers, officiers, cadets. s.-r. qui venaient de la combattre pendant une semaine et eussent impitoyablement fusillé leurs adversaires en cas de victoire (nous en verrons dans quelques instants de nombreuses preuves) devaient se disperser aussitôt par la vaste Russie pour y organiser la guerre civile. La révolution allait les retrouver devant elle à Yaroslav, à Kazan, sur le Don, en Crimée — et dans tous les complots de l'intérieur."
Victor Serge, op. cité.
La prise du pouvoir dans la capitale ne signifie donc pas qu'elle est effective dans tout le pays. Kérensky s'était enfui à Gatchina le 24 octobre / 7 novembre, à une trentaine de kilomètres au sud de Petrograd, avant de rejoindre Ostrov en train, dans l'oblast de Pskov, où son discours pour rassembler le soviet derrière lui attira les huées. Il put se sauver à nouveau, grâce à la protection des cosaques, direction Louga, où il fut bien reçu par les bataillons de la mort cantonnés là. Kerenski a pu alors réunir des forces de Cosaques du Don, du Kouban, de Transbaïkalie, de l'Oussouri, de l'Amour et du Ienisseï, qu'il rassembla sous les ordres de l'ataman P. N. Krasnov , d'une grande noblesse d'armée du Don qui avait, rappelons-le, soutenu le gouvernement provisoire de Kerensky. Profitons de ce moment pour évoquer rapidement que le mouvement cosaque avait proclamé dans la région du Don une république cosaque, soutenue par des nobles et de grands propriétaires, comme la paire de généraux Kalédine et Kornilov, ou encore Doutov, Karaoulov ou Bardij, soutenus "par les puissants marchands et banquiers de Moscou" (Reed, op. cité).
"Le 27 novembre, un comité cosaque se présenta au Smolny pour rencontrer Trotsky et Lénine. Ils demandèrent s’il était exact que le gouvernement soviétique n’avait pas l’intention de distribution les terres cosaques aux paysans de la grande-Russie.
– Non, répondit Trotsky.
Les délégués se concertèrent.
– Bien, dirent-ils, le gouvernement soviétique a-t-il l’intention de confisquer les domaines des grands seigneurs cosaques et de les distribuer aux cosaques travailleurs ?
À cela Lénine répondit :
– C’est à vous-mêmes de le faire. Nous soutiendrons les cosaques travailleurs dans toutes leurs initiatives. La meilleure façon de vous y prendre, c’est de commencer par former des soviets cosaques ; vous serez représentés au Tsik et alors notre gouvernement deviendra aussi votre gouvernement…
La délégation se retira, plongée dans une profonde médiation. Deux semaines plus tard, le général Kalédine recevait des représentants de ses troupes.
– Promettez-vous, lui demandèrent-il, de partager les grands domaines des seigneurs cosaques entre les cosaques travailleurs ?
– Plutôt mourir ! répliqua Kalédine.
Un mois plus tard, voyant son armée fondre sous ses yeux, il se faisait sauter la cervelle. Le mouvement cosaque avait vécu."
John Reed, Ten Days that Shook the World : "Dix jours qui ébranlèrent le monde", 1919.
Les troupes de Krasnov prirent Gatchina, trente kilomètres au sud de Petrograd, sans combattre, puis Tsarskoïe Selo (Tsarskoe S, Tzarskoe S.), où la famille tsariste s'était retirée dans un de ses palais, et où la bataille fit rage, mais ensuite, dans la nuit du 30 au 31 octobre / 12 au 13 novembre 1917, elles seront battues à Poulkovo (Pulkovo) par des troupes commandées par le général Mikhaïl Artemyevitch Mouraviov (Muravyov, Mouraviev, 1880-1918 : il tentera de passer à l'ennemi et, démasqué, sera abattu en 1918) et le colonel finlandais Karl Rudolf Walden (1878-1946). De Pulkovo, Kerensky s'enfuira seul, déguisé en marin (Reed, op. cité). Il ira ensuite se réfugier chez des amis et séjournera en France, à Paris, jusqu'en 1940.
bataillons de la mort : Maria Leontievna Botchkareva (Marija Bochkareva, Bočkareva, Botchkariova, née Frolkova (1889-1920), surnommée Yashka (Yachka, un surnom masculin, le nom de son mari, adopté par défi à la virilité ambiante) est issue d'une famille paysanne de Sibérie à l'enfance misérable, qui n'aura de chance ni avec un mari qui boit et qui la bat, ni avec un amant juif, un boucher aussi bandit que violent. Elle entre dans l'armée tsariste, où elle est acceptée sur dérogation du tsar (une rareté en Europe), ce qui lui donna plus souvent un rôle de "mascotte", d'infirmière, que de combattante à temps plein (Chopard, 2012). Elle subira brimades, vexations et tentatives de viol de la part des hommes, avant d'être respectée pour sa bravoure et même décorée plusieurs fois pour son courage (en particulier la Croix de Saint-Georges, car elle utilisera des armes pour sauver sa vie ou celle de ses camarades menacés, et obtiendra le grade de sergent.
Après l'abdication du tsar, le 2 mars 1917, Maria, soutenue par le général Broussilov, propose au gouvernement provisoire de Kerenski de créer un bataillon exclusivement féminin, une propagande pour humilier les déserteurs masculins. Elle sera aidée par Maria Skridolova, aristocrate et mécène et réussira à recruter 3000 femmes dans ce qui sera appelé le bataillon de la mort, où elle imposera la tonte des cheveux, l'uniforme masculin et une discipline très stricte. Le 8 juillet 1917, "la plus célèbre féministe britannique, Emmeline Pankhurst, câble de Petrograd à la Westminster Gazette : « Mrs Botchkareva est la femme la plus remarquable du vingtième siècle, et je dirais même de l’Humanité, depuis Jeanne d’Arc […]. Sa mission est de la même importance historique que celle de Jeanne – sauver l’armée russe et la Russie. »" (Audouin-Rouzeau et Werth, 2012). Elle disait elle-même, d'ailleurs, avoir entrevu mystiquement sa mission de salut de la Russie.
Après la victoire des bolcheviks, Kornilov, qui dirige une armée (qualifiée plus tard de blanche, opposée aux armées rouges soviétiques) l'envoie aux Etats-Unis pour une mission de propagande, où elle sera soutenue par la suffragette féministe Florence Harriman, puis en Angleterre : elle est reçue par le président Wilson et le roi George V, Puis elle retourne en Russie en août 1918, mais elle ne réussit qu'à former une unité d'infirmières sous l'égide de la Croix-Rouge, tentant en vain de soulever des armées "vertes" (composées de paysans) mais elle finit par être repérée par les bolcheviks et remise à la Tcheka, qui la fusillera le 15 mai 1920 comme "ennemie du peuple".
source :
https://theatrum-belli.com/yashka-et-le-bataillon-de-la-mort-un-exemple-de-tentative-de-feminisation-militaire/ *
* Après croisement de plusieurs sources, il s'avère que ce document est le plus fiable que j'aie pu trouver sur le sujet (beaucoup comportant diverses inexactitudes), basé sur son autobiographie : Yashka : My Life as Peasant, Officer and Exile, de Maria Botchkareva et Isaac Don Levine, publié chez Frederick A. Stokes Company, New York, 1919.
Guerre civile ( I )
Finlande, introduction
Comme un peu partout sur tout le vaste espace naguère sous la domination tsariste, la Finlande "se trouvait alors dans une situation socio-économique dramatique : graves problèmes d’approvisionnement, chômage massif, effondrement du niveau de vie étaient le quotidien des couches populaires, voire d’une partie des classes moyennes. L’armée allemande n’attendait qu’un signe pour intervenir sur le sol de l’ancien grand duché" (Carrez, 2004). Dès le 8 novembre, Kuusinen rédige la déclaration Me vaadimme ("Nous exigeons"), au nom du groupe social-démocrate au Parlement, égrenant une liste de revendications, avant de réunir un Conseil central révolutionnaire (TVKN), qui débattra d'une action armée, et certains (très minoritaires cependant), soutenaient même une dictature du prolétariat, comme les bolcheviks Adolf Taimi (1881-1955) ou Eino Rajah (1885-1936). On accoucha finalement d'une grève générale, qui se déclenche le 14 novembre 1917, pendant laquelle des tensions se produisent entre partisans révolutionnaires et contre-révolutionnaires. Depuis juillet déjà, des milices ouvrières d'un côté, bourgeoises de l'autre, avaient commencé de se former, Des émeutes de la faim éclatent au début du mois d'août et le Parti Social-démocrate de Finlande (SDP : Suomen Socialdemokratiska Parti) à Helsinki dénonce l'inaction du gouvernement face à la crise. Comme ailleurs dans le monde, c'est la cause principale des soulèvements et des révolutions. Dans le pays, la pauvreté est massive et les campagnes sont "marquées par de fortes inégalités sociales", où les riches propriétaires terriens s'arrogent tous les droits et traitent très mal les métayers et les ouvriers agricoles, qui "vivent dans une grande précarité" (Carrez, 2021), et dont la situation alimentaire s'est fortement dégradée depuis 1915. Les propriétaires pouvaient expulser leur locataire, la demande croissante de terres augmentait les prix de location et, par voie de conséquence, le nombre des paysans sans terre. Travail très dur dès le plus jeune âge, illettrisme, superstitions, précarité, mépris des riches à l'égard des pauvres, voilà quelques traits de la pénible existence de bien des paysans finlandais.
"William Lundberg, ancien intendant du journal socialiste Arbetet, partisan déclaré d’une ligne dure, devint dès l’été l’homme le plus influent de la section ainsi que le chef des gardes rouges locales. Il fit rapidement de ces dernières, ainsi que de la milice municipale, peuplée de militants ouvriers, le bras armé d’une politique intransigeante, censée répondre à l’aveuglement de la bourgeoisie du cru. Le 15 décembre, suite à la non-satisfaction d’un certain nombre de revendications matérielles, la milice se mit en grève à son instigation. Cela déclencha par ricochet, en l’absence de tout ordre public, le pillage de nombreux magasins ainsi que des violences physiques." (Carrez, 2008). Radicalisation de la rue, mais aussi radicalisation politique de chaque côté, que ce soit celle du SDP (Parti social démocrate), avec la troïka Sirola-Manner-Kuusinen, initiée par Smilga, et du côté syndical des personnalités comme Tokoi ou Haapalainen, ou encore des partis bourgeois, dont les partisans réclamaient de l'ordre et furent enchantés de recevoir le 27 octobre un bateau venu d'Allemagne avec une cargaison d'armes et des chasseurs, volontaires nationalistes de retour (jäger), partis en 1915 combattre l'armée russe.
Sirola : Yrjö Elias Sirén, dit Sirola (1876-1936), secrétaire du SDP en 1905, ministre des affaires étrangères dans le gouvernement révolutionnaire en 1918.
Manner : Kullervo Manner (1880-1939), dirige la délégation du peuple finlandais, (Kansanvaltuuskunta, KV), organe transitoire des des Gardes rouges pendant la guerre civile
Kuusinen : Otto Wilhelm Kuusinen (1881-1964), un des fondateurs du parti communiste finlandais (SKP), deuxième époux d'Aino Maria Turtianen (1886-1970) agente de renseignements du pouvoir soviétique.
Tokoi : Antti Oskari Tokoi (1873-1963), mineur devenu président du Sénat finlandais en 1917, partisan bolchevique à la révolution, commissaire aux approvisionnements pendant la guerre civile.
Haapalainen : Eero Haapalainen (1880-1937), garde rouge pendant les grèves de 1905, syndicaliste puis journaliste et homme politique, un des fondateurs des gardes rouges finlandaises et membre de la délégation du peuple.
Hilja Amanda Pärssinen (1878-1935), enseignante dans les bidonvilles de Viipuri (Vyborg), publie dans la revue féministe et socialiste internationale Die Gleichheit ("LÉgalité"), dirigée par Clara Zetkin de 1891 à 1917. Elle rejoint les mouvements ouvriers, dirige l'Union finlandaise des Travailleuses, devient députée en 1907 (parmi les premières d'Europe), réélue en 1929, et membre de la délégation du peuple en 1918. Elle sera encouragée et aidée plusieurs fois par la politicienne russe Alexandra Kollontai, en particulier dans ses voyages à Londres (Marja-Liisa Hentilä, Matti Kalliokoski et Armi Viida, "Uuden ajan nainen. Hilja Pärssisen elämä" [Une femme moderne, La vie de Hilja Parssinen], Editions Siltala, Helsinki, 2018 ; Ihalainen, 2020).
Caricature d'Hilja Pärssinen dans le magazine satirique Velikulta ("Cher Frère") , du 19 septembre 1907, dans une session parlementaire à propos d''interpellations policières : "Mais nous sommes modérés, nous sommes tellement modérés"
Treize des dix-neuf premières députées élues au Parlement finlandais en 1907, A 29 ans, H. Pärssinen, la première assise à gauche, de condition modeste, est entourée par une large majorité de femmes d'origine bourgeoise.
Ce sont des bourgeois effrayés par la montée des colères ouvrières qui installent au pouvoir le nationaliste finnois Pehr Evind Svinhufvud (1861-1944), de vieille noblesse suédoise de Dalécarlie (région à l'est d'Oslo), qui va œuvrer pour que les Russes quittent leurs casernes et pour former une armée de gardes civiques et de chasseurs, recrutant en particulier le baron Carl Gustav Emil Mannerheim (1867-1951), de vieille noblesse suédoise, qui allait devenir bientôt le chef de l'armée blanche. A la mi-janvier 1918, il quitte la capitale, Helsinki, très exposée aux gardes rouges, pour installer ses quartiers à Vaasa, à plus de 300 km au nord. Bientôt, le pouvoir conservateur met en détention les militants de gauche, établit la censure et écrase sans ménagement les gardes rouges, en particulier à Jyväskylä, Oulu ou Kuopio (Carrez, 2018). Svinhufvud, et finalement Mannerheim acceptent l'aide de l'Allemagne, qui place pourtant la Finlande dans un état d'inféodation économique et militaire vis-à-vis de la puissance germanique. Ainsi, le général Gustav Adolf Joachim Rüdiger Graf von der Goltz (1865-1946) débarqua le 3 avril à Hanko (Hangö).
Du côté de la révolution, Ali Aaltonen (1884-1918), ancien soldat tsariste, se préparait lui aussi. C'est Lénine en personne qui l'avait autorisé (ainsi qu'un autre chef des gardes rouges finlandaises, Eino Rahja, 1885-1936, ancien ouvrier, pilote d'aviation) à acheter dix mille fusils et quelques dizaines de mitrailleuses à Petrograd. A noter que, pendant ce temps, différents dirigeants social-démocrates finlandais (Johan Edvard/Eetu Salin, 1866-1919 ; K. Manner ; Evert Johan Valdemar Hutttunen, 1884-1924) rencontraient personnellement Lénine et Staline à Smolny pour s'assurer que les bolcheviks tenaient toujours à l'indépendance de la Finlande.
Dans les derniers jours de janvier 1918 se dessinent deux fronts. Le plus vaste, occupant le centre et le nord du pays est tenu par les Blancs, tandis que les Rouges contrôlent pour l'essentiel une bande méridionale qui se limite au nord à peu près au niveau de la ville de Pori, sur une ligne passant par la ville industrielle de Tampere et allant jusqu'à Viipuri (Vyborg), aujourd'hui en territoire russe.
Du côté révolutionnaire, la délégation du peuple (KV, cf. plus haut) s'appuyait sur le Conseil suprême des travailleurs/ouvriers (Työväen Pääneuvosto), le Conseil suprême des travailleurs et une grande autonomie des communes, qui possédaient chacune une délégation populaire : "Chaque commune formera en propre une petite république, dans le cadre de l’Etat républicain finlandais. Elle gérera ses propres affaires, choisira sa police, ses représentants de l’ordre, pourra exercer sa justice au travers de tribunaux de juges de paix. La tâche de l’Etat sera seulement de veiller à ce que le droit et la liberté des communes restent inviolés. En un mot, la commune formera le fondement de toute vie étatique saine.” (article du journal Sosialidemokraatti, en date du 14 février 1918, in Carrez, 2004). Les anciens tribunaux étaient remplacés par des tribunaux populaires, la peine de mort était abolie, le recours à la démocratie directe accoucha par exemple de grandes assemblées publiques, comme celle où Oskari Tokoi et Otto Wilhelm Edvard Gylling (1881-1938, ministre des finances du gouvernement révolutionnaire durant la guerre civile), expliquèrent aux auditeurs les négociations en cours avec la Russie bolchevique. Le 31 janvier 1918, la délégation populaire adopte une loi déclarant les paysans indépendants des propriétaires. Si les paysans se sont rapprochés du SPD, en effet, c'était davantage pour devenir des producteurs indépendants que pour faire la révolution.
Malgré tout, la "centralisation des décisions politiques majeures dans les mains d’un groupe d’hommes assez restreint était au demeurant une réalité dès l’origine. La seule organisation politique autorisée était le SDP, dont la propagande était omniprésente, bien que l’expression de divergences fût en théorie possible. Notons enfin que plusieurs milliers de personnes avaient été mises aux arrêts ou surveillées à titre préventif. La Délégation du peuple, toutefois, exprima sa réprobation face aux exécutions sommaires, sauf à l’extrême fin du conflit, quand elle n’avait de toute façon plus aucune prise sur les événements." (Carrez, 2004).
Des commissions d'approvisionnement furent établies partout, avec des pouvoirs étendus, mais comme en Russie, ces réquisitions entraînèrent des abus provoquant la colère des paysans. Le 29 janvier, la KV fit connaître son programme, en dix points :
"— briser la bureaucratie d’Etat ;
— rénover la justice ;
— démocratiser la législation ;
— réformer l’impôt au profit des plus humbles ;
— établir une assurance accidents et une assurance vieillesse ;
— développer la scolarisation ;
— libérer les métayers ;
— mettre le capital bancaire au service de la collectivité ;
— rétablir la discipline au travail ;
— socialiser certains secteurs économiques si le besoin s’en faisait sentir." (Carrez, 2004).
Tout comme ce programme modéré, le projet d'Haapalainen de socialiser les entreprises abandonnées par leurs propriétaires, qui ne fut adopté que par 7 voix contre 6, montre bien la diversité du mouvement socialiste finlandais de l'époque.
Finlande, la guerre
Les Finlandais nommeront de diverses manières la guerre civile, principalement sisällissota (de sisällis, "interne", et sota, "guerre"), mais aussi, kansalaissota (guerre civile), luokkasota (guerre de classe), vapaussota ("guerre d'indépendance", litt. "guerre pour la liberté"), punakapina ("rébellion rouge"), ou encore vallankumous ("révolution") et
torpparikapina (de torppari, "métayers", cf. plus haut, et "kapina", "rébellion").
Dès la fin février, l'état-major des Blancs "était lui-même inquiet de la sauvagerie de ses troupes sur le terrain. Il avait dû rédiger une circulaire interdisant les exécutions sommaires dès la fin février. Mais comme elle n’était pas respectée, il fut contraint de renouveler son interdiction, cette fois de manière plus ferme, le 28 mai. Il faut dire qu’existait un réel émoi, y compris à l’étranger, face à des actes inadmissibles." (Carrez, 2004). Par ailleurs, le nombre important de camps de concentration, 64 camps au début mai 1918 (81.000 prisonniers, 6% de la population adulte), principalement au sud du pays, "donne une idée de ce que les blancs étaient prêts à faire pour éradiquer l’esprit révolutionnaire" (Carrez, 2004). Entassés dans des baraquements provisoires, le manque d'hygiène, de nourriture, de médicaments, sans parler des épidémies (typhus, en particulier) qui en résultaient, même sans travaux forcés ou mauvais traitements, entraînait en quelques mois la mort de très nombreux prisonniers (environ 12.500).
Carte des 29 camps de concentration (litt : camps de prisonniers) les plus importants de la Guerre Civile de 1918 : Tornio, Kemi, Oulu, Raahe, Kokkola, Uusikaarlepyy, Vaasa, Seinäjoki, Pori, Rauma, Turku, Tammisaari, Tampere, Toijala, Hämeenlinna, Riihimäki, Helsinki / Suomenlinna, Nurmijärvi, Loviisa, Orimatttila, Lahti, Jyväskylä, Kuopio, Mikkeli, Savonlinna, Lappeenranta, Imatra, Viipuri, Sortavala.
Jukka Nieminen, de Kangasala, garde rouge, échappe de peu à la mort, enfermé avec d'autres, entassés dans un wagon sans nourriture (Voici comment la guerre civile a affecté ma famille (kotiliesi.fi)
La situation devenant difficilement tenable politiquement, le pouvoir chercha à sortir des camps le plus de prisonniers possibles au travers de la voie judiciaire, par le recours au Tribunal pour les crimes contre l'Etat (Valtiorikosoikeudet, VRO), qui s'efforça de traiter pendant l'été 1918 plus de 75.000 dossiers, et qui donna lieu à 555 condamnations à mort et des peines de trois à six ans d'emprisonnement pour les autres condamnés, dont 1100 mineurs de moins de quinze ans. Devant le problème insoluble du manque de capacité pénitentiaire, mais aussi de manque de main d'œuvre qualifiée, on eut recours à des libérations conditionnelles, puis à des amnisties, dont le dernier acte fut la loi d'administie de janvier 1920 "redonnant à 40 000 condamnés leurs droits civiques sous certaines conditions. Il n’y eut plus alors que 1 500 prisonniers politiques. En outre, seules 268 exécutions capitales avaient été appliquées sur les 555 prévues." (Carrez, 2004).
La systématisation de la terreur avait été loin d'être de mise du côté adverse, qui, par la voix de Kuusinen, toujours, avait pris des mesures relativement efficaces et condamné les "cruautés inutiles" (circulaire Julmuksia vastaan : “Contre les cruautés”, Työmies n° 57, 28/02/1918). Jusqu'en mars, il y avait surtout eu de la part des gardes rouges des débordements envers "des pasteurs, des maîtres d’école, des propriétaires terriens ou, tout simplement, des gardes civiques en fuite vers le nord." (Carrez, 2004). Mais au fur et à mesure de la défaite, les Rouges, dont certaines "colonnes volantes" étaient devenues incontrôlables, pratiquaient des actions de vengeance gratuite. Au travers des lettres et des journaux intimes, on réalise que les haines se sont aussi amplifiées au travers d'horribles histoires, souvent des rumeurs rapportées de part et d'autre sur le camp opposé (Julma maa, "Pays cruel", documentaire d'Esko Varho, 2018).
Profitant de la débandade des Rouges, des éléments droitiers du parti socio-démocrate travaillèrent à en prendre le pouvoir, négociant avec les Blancs, chargeant les Rouges de bien des maux, et diffusant leurs dénonciations du bolchevisme et de la dictature du prolétariat, avec à leur tête le juge Tanner (Väinö Alfred T., né Thomasson 1881-1966).
Työmies : (en finnois : "L'Ouvrier"), Journal américain de la communauté finlandaise de tendance socialiste, lancé en 1903, écrit en finnois, dont le titre américain était 'The Workingman", conformément au titre original.
Finlande, Tampere, prisonniers rouges réunis sur la Place Centrale, avril 1918, photographie de l'ingénieur Eino Antero Bergius (1884-1978), Archives photographiques du Musée Werstas de la classe ouvrière. Selon le chercheur Aapo Roselius, 824 Blancs et 1 087 Rouges ont été tués lors des batailles de Tampere : un tiers de ces derniers étaient non armés et ont été exécutés principalement par des Blancs source : Punainen Tampere antautui valkoisille huhtikuussa 1918 (seura.fi
Finlande, Tampere. Après les batailles, les bourgeois assistent au spectacle de cadavres de chevaux et de soldats rouges.
Varkaus (Savonie, centre de la Finlande), février 1918, exécution de 80 soldats rouges dans la cour d'une usine à papier. La photo (aujourd'hui au Varkauden Museot / Musée de Varkaus, consacré au patrimoine industriel), a été prise par Ivar Ekström, technicien forestier et photographe de l'usine.
Le 13 avril, Helsinki tombait après d'intenses bombardements, et les troupes de gardes rouges se repliaient dans la vallée de la Kymi, sur le golfe de Finlande, non loin de Saint-Pétersbourg, qui tomba à son tour début mai, le dernier combat se situant au Fort Ino, au sud de Vyborg, le 14 mai. L'historien finlandais Jaakko Paavolainen a comptabilisé 3600 morts au combat dans le camp des Rouges, 3100 dans celui des Blancs, auxquels s'ajoutent 20.000 blessés dont une petite partie sont morts dans les mois ou les années qui suivront la fin de la guerre, des victimes de la terreur, 1650 pour celle des Rouges contre 8400 fusillés du côté des Blancs, sans oublier 1600 disparus, pour la plupart gardes rouges (J. Paavolainen, Poliittiset väkivaltaisuudet Suomessa 1918 (“Les Violences politiques en Finlande en 1918”), Tammi, Helsinki, 1966. Tome 1 : Punainen terrori (“La Terreur rouge”), tome 2 : Valkoinen terrori (“La Terreur blanche”, in Carrez 2004). Il faut enfin signaler la présence de 2000 enfants soldats sur le champ de bataille (les plus jeunes souvent dotés de fausses armes), dans chaque camp, une centaine ayant trouvé la mort, plus de 70 ayant été exécutés : le sujet a été analysé par le réalisateur Seppo Rustanius, qui réalise des documentaires sur la guerre civile depuis quarante ans (The Eyes of a War 1918, de Jouko Aaltonen et Seppo Rustanius, 2018).
Guerre civile ( I )
L'Ukraine
"L’Ukraine n’a encore jamais connu d’existence nationale autonome. Longtemps placée sous la coupe de l’État polonais (jusqu’au milieu du XVIIe siècle), elle a été soumise politiquement à la monarchie russe et socialement à la domination des grands propriétaires terriens polonais, qui installaient systématiquement des intendants juifs pour gérer leurs propriétés car, domiciliés à Varsovie ou à Saint-Pétersbourg, ils ne les visitaient guère. (...) L’intelligentsia des grandes villes (Kiev, Kharkov, Odessa), essentiellement russe et juive, parle russe et n’est en majorité guère favorable à l’indépendance. La Crimée comporte une importante population tatare turcophone, dont les yeux sont tournés vers la Turquie. La paysannerie, habitée par une solide haine du seigneur (pan) polonais et du juif, est, elle, favorable à l’indépendance d’une Ukraine dont elle constitue plus de 80 % de la population" (Marie, 2005).
"La révolution a attisé les antagonismes nationaux au même titre que les antagonismes sociaux, d’autant qu’ils se superposent largement en Ukraine. Si les paysans sont largement ukrainiens, les élites urbaines, intégrées à l’Empire, ainsi que les officiers sont russes, tout comme les grands propriétaires, qualité qu’ils partagent avec les Polonais ; artisans, commerçants, intermédiaires économiques, fortement stigmatisés en ces périodes de pénurie car accusés de spéculation, sont juifs." (Chopard, 2017).
Depuis la révolution de février, comme dans le reste de l'Empire russe, les soviets et le gouvernement provisoire se disputent le pouvoir en Ukraine. Mais un troisième acteur entre en scène, l'assemblée nationale ukrainienne, la Rada centrale (Tsentralna Rada), formée de différents partis politiques, présidée le 15 mars 1917 par l'historien ukrainien Mykhaïlo Serhiïovytch Hrouchevsky (1866-1934), qui contribua à la construction d'une bibliothèque et d'un musée et écrivit la première somme sur l'histoire ukrainienne. Dans la lutte pour l'indépendance, la personnalité principale fut le chef du mouvement national démocrate, Symon (Semen, Simon) Vasyl'ovytch Petlioura (Petlura, 1879-1926)., d'origine modeste, ayant pratiqué différents métiers : instituteur, archiviste, journaliste, etc. La Rada finit par l'emporter sur les autres organisations politiques en octobre 1917 et le 7/20 novembre proclame une déclaration d'indépendance d'une République populaire ukrainienne autonome, affiliée à celle de la Russie, une proclamation sous la forme concise d'un troisième universal, terme cosaque pour les proclamations politiques, avant de proclamer un quatrième universal, le 9/22 janvier 1918, par une promulgation officielle d'indépendance. "Mais tout en souhaitant se prémunir d’une radicalisation de la révolution, la Rada n’en adopte pas moins des mesures prises par le jeune gouvernement soviétique : socialisation de la terre, abolition des grandes propriétés nobles et cléricales, journée de huit heures dans les usines, « contrôle d’État de toute la production à t